在精灵法师背后，盗贼、射手和两个战士都拔出了兵刃。
黑子腾地站了起来，莨菪伸手摸向弩箭。
岚音虽然不打算打架，却已经准备好施放护盾法术。
马丁站起来，走到黑子、莨菪和岚音的前面。他是队里唯一的男人，又是唯一的橡木级中段，打起架来舍我其谁？
“这里是酒馆，不是战场，你们住手！”
不知何时，胖大教官戈特挤出围观人群，喝止了双方。
精灵法师海拉姆看见有公会教官在场，有些发怵，却又不甘心。
“这有关荣誉。他们只是下组的，居然敢向我们上组挑衅。”
人群中响起一片嘘声，显然这是不实之词。众人都见到，分明是精灵法师海拉姆向马丁等人寻衅在先。
“我都看见了，是你先要挑战并拔出法杖的。”胖大教官戈特说道。
见情势不妙，精灵法师海拉姆眼珠一转，改口道：“我的意思是，发起一场正大光明的公平竞争，说挑战也可以。我们共同执行一项公会发布的任务，比一比看看谁做得更好。如此而已。”
胖大教官戈特有些为难。
他知道这些上组选拔出的优等生，确实是公会重点培养的对象。圣魔战争中要依靠他们的力量，倒是不能随便打发。
“那就比啊！”黑子抢话道。
橘猫喵喵乱叫。
莨菪唯恐天下不乱地在一旁煽动者围观者呐喊助威。
马丁看了岚音一眼，心想，有这两个活宝在，想息事宁人是不可能了。
“如何比？”马丁问道。
精灵法师海拉姆想了想，又和盗贼丹尼尔交头接耳说了几句，脸上浮出不怀好意的笑容。
“现在是采集笑菇的好季节，你们队伍中也有橡木级中段冒险者了，那我们就比比这个，如何？”
马丁心想，就是没你们这一出，我们也打算试试采集笑菇呢，那可是玛丽娜推荐的任务。
“好吧。”马丁果断答应。
“额外给你们点提示，”盗贼丹尼尔说道，“采集笑菇需要去史莱姆沼泽，常去的采集地点太简单没难度，我建议去腐朽泥沼，位于史莱姆沼泽深处，平时罕有人至，那里有很多令人作呕的史莱姆。最好的方法，也是大家公认的办法，就是去魔法药剂店购买一些史莱姆驱逐药剂，洒在身上，就可以安全的采集笑菇了。万象都市最大的魔法药剂店是曼珠沙华，价格便宜，这段时间还有折价优惠，相信你们不会错过。”
“正是如此。向你们分享这些有益信息，是为了显示我们的诚意，这是一场公平竞争，在场所有人都可以见证。教官戈特先生可以做我们的裁判。”
“赢了有什么好处吗？”莨菪问道。
“赢的人可以支使输的人做一件事，”精灵法师海拉姆不怀好意地笑道，“当然这是为了荣誉，不能为非作歹。”
“一言为定。”马丁应允。
胖大教官戈特也看不出什么问题，于是当场立约道：“既然你们都同意，那我替你们双方作证，比赛确立。你们各自去史莱姆沼泽的腐朽泥沼采集笑菇一天，比较收获，质优量足者为胜。成绩不得作弊，亦不得构陷对手。最终结果由我一言裁决，不得异议。”
约定已成。
在商定了一些比赛细节后，精灵法师海拉姆带着他的小队离开了胖麻雀酒馆。
马丁等人继续庆祝，足吃足喝了一顿。
吃喝完毕，稍事休息后，他们一起回到冒险者公会，向前台玛丽娜询问有关采集笑菇的事。
“你们的事我听说了。对手是那个精灵法师海拉姆吧？他手下有个射手叫查德，据说那人有圣白帝国贵族血统，而且是声望不太好的那一支，时不时卷到各种丑闻里，你们小心了。”
“谢谢提醒。其实我们是来问采集笑菇的事……”
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