曹真皱了皱眉，阖目冥想，于老将军虽说晚节不保，但终究战功赫赫、为国操劳了一生，却落得如此结果......
只是，那邺郡高陵的壁画，真的是陛下所为吗？曹真竟是打了个寒战，不敢、或是不愿再去想了，他疾步行走着，背影终是渐渐地便隐在了夜幕之中。
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九月间，正是收获的季节。所谓‘冬夏不兴师’，正是因为秋高气爽，马壮粮足，方便用兵。
朝会过后，皇帝最终决定派遣三路大军征讨东吴。
动线一路，以扬州刺史、征东大将军曹休为帅，督张辽、臧霸等军，出洞浦口。
西线一路，以荆州刺史、征南大将军夏侯尚为帅，督曹真、张合、徐晃等军，进军江陵。
中线一路，以大将军曹仁为帅，中宫直进，进攻濡须口。
而京城的防卫责任，曹丕则全权委托给了侍中司马懿、以及中领军朱铄，这两位东宫故人的手中。
此刻的北方天下，可以说，已经完全掌握在了当年曹丕手下的东宫旧友手中了。
【注二：《三国志?卷四十七?吴主传第二》：“魏欲遣侍中辛毗、尚书桓阶往与盟誓，并征任子，权辞让不受。秋九月，魏乃命曹休、张辽、臧霸出洞口，曹仁出濡须，曹真、夏侯尚、张合、徐晃围南郡。”】
诸军已然进军十余日，此刻仍然踏着夜露，向着南方疾行。
西线一路的行军队列之中，三名身披软甲的少年正勒马而行，紧紧跟随在上军大将军曹真的骑队之后，这三人正是曹爽、曹羲兄弟，以及夏侯玄三人。
此刻，曹真正统帅着诸军，朝着襄阳进发，打算与主帅夏侯尚的主力汇合。
夜露已重，大军已然困乏，不宜再行军了。曹真眯着眼仔细观看了一下四周地形，只见此地地势开阔，兼有水源，当下便一挥臂，示意三军止步，就地扎营。
夜渐渐深了，薄薄的军帐并没有挡住平原上横行的寒风，但曹真似乎并不觉得有多冷。
他凝视着案几上的行军地图，一想到这天下格局，即将在自己兄弟几个手中被改变，他全身的血液就开始沸腾了。
过了良久，曹真抽出腰间锋利的匕首，重重的扎在地图上江陵城的所在。
夜将尽，天未明。虎贲甲士已经开始继续南行。数万人列队而行，那厚重整齐的脚步声、兵器间的碰撞声，以及寒风拂动军旗的猎猎声，此刻正伴随着乌云一般的军阵，向南方压去。
破晓的阳光，穿透了云层，曹真望了望远处在晨曦下波光粼粼的江面，露出了一丝微笑。过了江，便是襄阳城了。
江对岸，夏侯尚正列队等候相迎。
江中战船上，夏侯玄看到了远处的父亲，他突然觉得，与映象中一直儒雅谦和的父亲不一样，此刻的父亲，，身披甲胄，庄严肃穆、沉静威严，让人不由得心生敬畏。
襄阳城南郊军营，大帐之中。
主帅夏侯尚，副帅曹真，以及将军张合、徐晃，满宠，正在谋划着此次交战前双方的情况。
“伯仁，你可知此次敌军情况如何？”曹真多年镇守雍州长安，因此对南方荆襄的情况不太了解。
“江陵之地，自古以来便是一易守难攻之处。”夏侯尚指向地图，朗声说道：“至于敌军将领，陆逊不久前大破刘备七百里连营，此刻正远在夷陵，防备蜀军，因此，江陵城中主将，乃是朱然。”
“朱然虽是吴国名将，但也不足为惧！”曹真自信的说道：“那，敌军可否有援军到来？”
“自然有，据探马回报，诸葛瑾、潘璋，杨粲已率领吴军赶赴江陵，不日便可抵达。”夏侯尚明白，此番敌我力量旗鼓相当，再加上江陵乃是大城，不易攻克，因此速战速决是不可能的了，所幸己方有后方襄阳提供补给，倒是可以徐徐图之。夏侯尚望向徐晃道：“公明将军，你曾相助曹仁将军守过襄樊，又镇守荆州南部多年，不妨给大家说说，此处地形、敌军长短。”
“诺！”徐晃微微一揖行礼，大步上前，指向地图：“江陵城四周皆是平原，但城北有两河，漳水、沮水，河流纵横交错，因此江陵城险固难攻，便是由于其水之险。而东吴精锐，主要也靠水军，因此末将认为，欲破吴军，需先破其水军。”
“不错。”夏侯尚剑指地图：“从襄阳至江陵，需二十日，我军可趁着敌军援军未到，加速行军，在沮、漳之上架设浮桥，快速渡河，敌人便不能阻挡我军的攻势了。”
“好！”曹真拊掌道：“事不宜迟，伯仁，咱们这便出发吧！”
“好！”夏侯尚取出主帅兵符，下令道：“诸将听令，三军即刻出发，前往江陵！”
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