三月初，刘协等人行至武威。
荀悦与庞德二人，带着一众面无表情的文武于姑臧城外相迎。
看着由远及近的华贵车舆。
荀悦等人屏声静气，面上一片肃然。
“嘎嘎嘎～～咯咯咯咯～～～！”
就是二人身前狂奔的鸡鸭，令得场面有些严肃不起来。
“陛下！”
驾车的蹇硕面无表情道：“姑臧城到了，刺史荀悦，止戈军主将庞德，在城外等候！”
他早就看到了前面的荀悦等人，但此时的他，一句话也不愿多说。
“那就停一下吧！”
刘协一脸牙疼轻声道。
“唯！”
蹇硕将车舆放缓，在离荀悦等人数步以外驻停，旋即一脸警惕的观察四周。
“咯咯咯～～嘭！”
就在车舆停下的瞬间，一只大公鸡扑腾着翅膀，朝蹇硕面门袭来，没等靠近，就被蹇硕一拳轰飞。
这一幕。
看得荀悦庞德等人咧了咧嘴。
“外臣荀悦，庞德，刘政，侯成……恭迎汉天子莅位！”
瞥了一眼一瘸一拐跑路的大公鸡，荀悦等人赶忙上前见礼。
“诸位客气了！”
刘协走出车舆来到华盖下方，面上扯出一名僵硬的笑容，朝众人微微抬手，眼中带着一丝幽怨之色。
初入凉州之际。
他还只是怀着好奇的兴奋，但在历经鸡鸭粪便浇灌以后，他就再也笑不出来了。
“汉天子请！”
荀悦庞德分开侧身，让出一条通道，前者含笑道：“外臣早已在府衙置办了宴席，就等汉天子赏光！”
“铿！”
“噗～～！”
正待刘协就要答应，庞德手中战刀出鞘，将一只飞来的公鸡枭首，待刘协反应过来的时候，战刀已经入鞘。
“保护陛下～！”
“有刺客～！”
其他人听到出鞘之音，还以为发生了什么变故，一脸慌忙的冲上来，拦在车舆前方 面上满是戒备之色。
“还不嫌丢人！”
战马上的典韦面色一黑，朝冲上来的羽林郎沉声道：“赶紧退下！”
这些羽林郎这个时候，也看到了不远处的只因，一脸讪讪的退了回去。
蹇硕幽怨的看了典韦一眼。
因为第一句惊呼，是从他口中发出来的。
“庞将军先请！”
刘协也被这场闹剧整得有些懵，看向庞德的目光也变得郑重了起来，因为对方表现的这一手，他现在还做不到那种程度。
“汉天子请！”
庞德摇了摇头，面上没有丝毫波动，荀悦瞪了这货一眼，倒不是责怪对方杀只因，只是这种场合的确不适合抽刀。
半晌之后。
刘协一行在众人的迎接下，进入了刺史府邸。
“哈哈哈，总算舒坦了！”
“可憋死我了，还是府里边舒服啊！”
“那是当然，这可是咱姑臧少有，未被家禽霸占的清净之地！”
一众文武回到府衙以后，脸上的僵硬也瞬间消散，取了代之的是一种愉悦之情。
“仲豫先生！”
这一幕落在刘协眼里，不由好奇道：“朕早前时常听闻，凉州乃天下少有的繁盛之地，百姓更是人声鼎沸，长街也是热闹无比！”
“可朕这一路行来！”
“所见百姓却是极少，哪怕姑臧重城，也人声无多，不知这是为何？”
一旁董卓也看向荀悦。
他在凉州生活了数十载，这次再来凉州，却觉得这里的百姓，还没有他在凉州任刺史的时候多，倒是鸡鸭多得有些吓人。
“呵呵！”
荀悦笑着解释道：“若陛下两年之前来到凉州，定不是如此光景，这两年光是出关的百姓，便有千万之巨，原本凉州的数百万百姓，如今只有十万户，口七十余万，自然就会显得荒凉！”
“只可惜凉州，唯陛下经营数载！”
“良田，屋舍无数，如今却是大多荒废，每每想起这些，外臣也是夜不能寐！”
“听闻司隶百姓有三百余万！”
“不知汉天子……”
“那个，那个仲豫先生！”
刘协越听越不对劲，赶忙打断道：“司隶的百姓也不多，朕听文若曾言，中原开荒太过，农耕百姓都大有不足！”
“外臣听闻冀州……”
“冀州也是如此！”
刘协绷着小脸，丝毫没有松口的意思，他没想到他的大汉，如今只有两千万百姓了，眼前这个家伙，竟然还想打他的主意。
“哎，那可惜了！”
荀悦叹了口气摇了摇头道：“那么多上好的屋舍被空置，外臣也有些于心不忍！”
“……”
刘协没有接话，心中不住嘀咕，你要是于心不忍，那你还让那么多百姓出关？
“仲豫先生！”
刘协绝对换个话题道：“凉州既然还有七十万百姓，那城中与城外那些家禽，又是整么回事？”
“难道这些家禽，天黑了知道回家，下雨了知道避雨？”
“这倒不是！”
荀悦苦恼道：“主要是畜养的家禽太多，很多百姓养着养着，要不就全跑没了，要不就越养越多，好在凉州民风淳朴，才未出现什么争执！”
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