郭璞打开酒坛子，开始斟酒。谢鲲说道：“先干一杯再说！”
四个人几乎同时端起酒樽，喝了第一杯酒。放下酒樽，羊曼问道：“郭大人，你的胆子也忒大了。王敦准备了这么些年，正准备放开手脚大干一场。你倒好，借古讽今，王敦肯定不高兴。”
“其实我完全是为了他好。前朝覆亡，陛下在建康继承大统。虽然名义上陛下是皇上，可‘王与马共天下’，谁人不知，谁人不晓。琅琊王氏在朝中盘根错节，门生故吏众多。王敦根本就没有把陛下放在眼里，俨然‘荆州王’。这种皇权和权臣的平衡，对朝廷、对国家都是好事情。不知道王敦为什么非要出兵建康。”郭璞说着，看了看乐道融。乐道融知道郭璞的意思，于是说道：“郭大人，我明白您的想法。不过我和钱凤不是一路人。”
听乐道融这么说，谢鲲、郭璞和羊曼都点点头。郭璞问道：“听说乐参军奉王敦之命，曾经给周访大人送过书信和礼物？”
“是有这么回事。王敦想拉拢周访大人，派我送去了书信和玉碗、玉环。可是周访大人不为所动，很生气地把玉碗、玉环扔到地上，还用脚踩王敦的书信。”乐道融说道：“虽然拉拢周访没有成功，周访大人已经作古。但周访的儿子周抚，现在成了王敦手下的得力干将。不知道九泉之下的周访大人，是什么想法。”
“那乐参军对王敦发兵建康怎么看？”郭璞试探着问道。乐道融苦笑着说道：“人在屋檐下，不得不低头。现在的局势还不是很明朗，也不知道王敦的居心。无论如何，我不会反对朝廷。”
听乐道融这么坚决，羊曼、谢鲲和郭璞几乎同时竖起大拇指。郭璞举起酒樽说道：“我郭某人敬乐参军一杯酒！”
郭璞、乐道融先后放下酒樽，羊曼和谢鲲又各自敬了乐道融一杯酒。乐道融连着三杯酒下肚，感到有些燥热，就来到北面窗户前。他推开窗户往北看了看，习习的北风刮了进来。乐道融把窗户关上，又坐在自己的座位上。乐道融拿起筷子夹了一块儿武昌鱼，细细品味着说道：“习习的北风让人神清气爽，这清蒸武昌鱼的味道也确实不错。只是不知道陛下，是不是吃过武昌鱼？”
“这几年，建康还有江南的情况有所好转。陛下刚继位那会儿，别说吃武昌鱼了，就是猪肉，十多天也不见得能吃上一次。”郭璞叹了口气说道：“生逢乱世，身不由己，无可奈何啊！”
“那郭大人的意思，是打算弃王敦而去，还是有什么想法？”谢鲲问道。郭璞苦笑了一下说道：“既来之则安之。既然王导大人把我推荐到他堂兄这里，如果我一走了之，也不好交代。”
“郭先生就是个文人墨客，王敦之所以看重你，就是因为你的博学多才，尤其是你预测吉凶和未卜先知的能力。如果王敦让你预测他的行动，或者他的性命，郭大人会怎么办？”羊曼问道。郭璞想了一下说道：“我从来不会说谎，到时候一定实话实说。”
“深秋已至，郭大人打算在武昌过年，还是回建康？”乐道融问道。郭璞说道：“我要向王敦讨一道令，去宣城见一见沈充。探听一些沈充的虚实，然后回建康过年。过了年，再回武昌。”
“郭大人怎么有这个想法？是不是想看看沈充铸造五铢钱的作坊？”谢鲲笑着问道。郭璞见谢鲲这么问，也笑了。郭璞说道：“金钱和酒色是我的挚爱，这个我不阴晦。不过在我心里，一直是牵挂着朝廷的。如果国家能够强大起来，团结一心，驱逐胡虏，恢复中原和北方故土，我的家乡河东闻喜也就能恢复了！”
“郭大人的家国情怀，真的让我顶礼膜拜。从今往后，郭大人就是我的人生导师，我敬郭大人一杯！”乐道融说完一饮而尽。郭璞随后也喝了一杯，然后摇了摇酒坛子说道：“今天是我很开心的一天，能够和三位同样忧国忧民的同仁共饮。菜也吃的差不多了，我们把剩下的酒分了吧，希望年后我们再来这里饮宴！”
吃喝完毕，谢鲲算还了酒钱，四个人走出酒楼。
第二天，郭璞征得了王敦同意，身佩一把宝剑，两个亲兵各拿一把战刀，登上了一只小船。小船上放了一些吃的，还有川资路费等。两个亲兵划着一只小船，从武昌顺流而下，前往宣城。
第三天上午，小船来到长江往北的一个拐弯处。郭璞站在小船甲板上，望着一路往北滔滔不绝的长江，感叹道：“五年前，王导和周顗两位大人，在建康西南的新亭大聚会。可惜啊，我当时是王导大人的参军，没有资格参加这次聚会。后来蒙陛下圣恩，让我担任了着作佐郎，与王隐共同撰写《晋史》。本想一直留在陛下身边，用自己的所学干一番事业。想不到命运捉弄人，王导大人把我推荐给了王敦，我又成了王敦的记室参军。”
郭璞正在自言自语，划船的亲兵崇义问道：“郭先生，大江拐弯处有一个码头，码头东面几十里就是芜湖，芜湖往南，就是宣城了。咱们是往北先去建康朝见陛下呢，还是先去宣城？”
“把船先靠上码头再说。”郭璞吩咐道。两个亲兵把小船靠上码头，用绳子把小船拴在码头的木桩上。不大的码头，停泊着十来只小船。有的船工解开绳子，划船离开码头。郭璞和两个亲兵来到岸上，看到不远处有个小镇。郭璞对身边的亲兵说道：“你划船继续往建康，到建康的后湖下船，然后到建康我府中等我。”
“好的大人！”这个亲兵答应着，解开拴小船的绳子，划着小船继续往北前往建康。郭璞对另一个亲兵崇义说道：“咱们去东面的小镇上，看看能不能租一辆驴车或者牛车前往宣城。”
两个人来到这个小镇，正逢小镇的集市。卖菜的，卖驴、牛、羊的，卖猪的，卖各种日用品的，人来人往，甚是热闹。郭璞看到前面有几头驴，就来到卖驴人的跟前问道：“你的驴是卖的？”
“是啊，我的驴是准备卖的。刚才来过几个顾客，不过价格没有谈拢。”卖驴人说道。郭璞指着不远处的一辆车问道：“那辆车也是你的？我准备从这里去宣城，打算租用你的这辆车。”
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