“赵郡不行，东郡如何？”
“东郡？”
“黄巾乱时，你我从皇甫将军征讨东郡贼，在东郡，我与颍川今太守之父有过一面之缘，与东阿程立也有过一面之缘，我记得那时听你说，东武阳名士陈宫曾经去过颍阴，拜访我族，你与他见过，……你说，要是你我分别给王翁、程立、陈宫写信求助，能不能要来点粮食？”
“王翁、程立、陈宫虽或为东郡父老、或为东郡名士，可他们并不是东郡长吏，就算他们想答应明公，空口白牙的，只凭明公的一封信只怕他们也难以说动东郡太守。”
东郡和魏郡虽然相邻，但分属两州。王翁的儿子如今在颍川当太守，程立、陈宫是东郡名士，尽管他们在东郡很有影响力，但只凭荀贞的一封信，料也是难以说动东郡太守。
荀贞说道：“只凭信自是不好说动东郡太守，可如果我不是借粮呢？”
荀攸问道：“明公何意？”
许仲也很疑惑，不知荀贞是什么意思。
“如果我是换粮呢？”
荀攸、许仲登时了然了荀贞的意思，荀攸说道：“明公是想用颍川的粮食换东郡的粮食？”
“正是。”
颍川郡离魏郡较远，从阳翟到邺县，差不多七百里地，但离东郡就近得多了，过了陈留就是东郡。如果荀贞再写封信给颍川，让颍川运粮给东郡，东郡太守很可能就会答应借粮给他了。
当然，荀贞也可以直接从颍川借粮，但邺县离阳翟太远，一则太耽误时间，二则路上损耗太大，不如此法便捷和损耗小。
至於颍川会不会答应，有荀氏在，有陈氏在，有钟氏在，有荀贞的那些朋党在，颍川太守肯定无法拒绝，况且再则说了，荀贞也不会白让颍川出粮，魏郡粮虽不多，钱还是有的。
而再至於颍川、东郡有无存粮，荀贞的此策有无实现的可能？黄巾乱后的这两年，这两个郡的境内都无大的兵事，存粮肯定是有的。
荀攸、许仲对视一眼，荀攸说道：“明公此策甚佳，有颍川粮在，东郡的粮定能借来了。”
“君卿，你以为呢？”
“颍川、东郡境内也不知有无大股贼寇？大批粮食转运，安全务必第一。”
“我已打听过了，颍川、东郡，包括陈留境内，现均无大股寇贼，安全可以无忧。”
荀攸说道：“东郡，兖州地也，明公欲问东郡借粮，这件事是不是得先报与州府知道？”
“给州府的上书就由卿来写吧。”
荀攸应诺。
耕牛、农具、粮种解决了，还有土地。
荀攸说道：“屯田、屯田，无田则无屯。於毒部贼兵上万，按人耕三十亩，则需三十万亩地，即使减半也需十五万亩地。明公，这么多地从何处来？”
“郡西多山，不行；郡东受贼害小，无主荒田少，也不行。我欲将屯田之地选在郡南。”
郡南，也就是内黄、繁阳等县了。
荀攸颔首说道：“也确实只有选在郡南了。”
许仲担心地说道：“十五万亩地不少，就算选在郡南，只怕也没有这么荒地啊。”
荀贞说道：“无主之荒田如果不够，便向田多客少之家租种。”
郡南长期被贼兵盘踞，一些豪族大姓虽然田地尚存，但家中的宾客、徒附却所剩不多了，可以从他们手中租种。
但如果租种，问题就又来了，荀攸蹙眉说道：“如是租种，人耕十五亩则就不足，至少三十亩才行。”
一个成年男子每年的口粮约是二十石，而一亩地年产约二三石，按一人十五亩地计算，扣去口粮，每年才可得到二十石上下的余粮，豪强大族每年从宾客、徒附那里收的田租是很重的，即使荀贞以太守的身份要求他们对郡府降低一点田租，可也不能降得太多，也就是说，如果人耕十五亩，郡府每年从中之所得将会寥寥无几，——这还没算给屯田耕种者的报酬，当然了，他们是贼兵的身份，荀贞可以不给他们报酬，只管吃住穿就可以，可要想不白忙一场，最少也得人耕三十亩。
荀贞说道：“如果郡南的田地不够，那也只能另寻别法，在其它县补上一些了。”
荀攸说道：“也只能如此了！”
“屯田之事，你两人暂不要对外说起，待我行完县，选好地方，再对外公布。”
荀攸、许仲知荀贞这是为了避免节外生枝，以免赵然等在知道后横加破坏，均凛然应诺。
……
次日一早，荀贞分别遣人去高邑、颍阴和东郡的东阿、东武阳诸县，给王芬、荀绲和程立、陈宫、王翁送信。
王芬的回复最快，三天后回文就到了，应允了荀贞的所请，并在回文里问荀贞能借来多少粮食，可不可以分给州府一些。
战乱之时，粮食最珍贵，荀贞哪里肯分给州府？
他又叫荀攸写了封上书，在书中说，魏郡本就缺粮，而且现还欠着赵郡数万石粮，实在是分不出给州府。王芬的那一问也只是碰碰运气，见他不肯借，也就罢了。
颍阴相距较远，信到后，荀绲还得活动一番，回信不会那么快就送到。
东阿、东武阳等县较近，又两天后，程立、陈宫、王翁的回信分别送到，他们都觉得荀贞的办法不错，应该可行，均答应荀贞会尽力去说服东郡太守。
州府里同意了，程立、陈宫、王翁也答应了，东郡已成功了一半，现在只等荀绲的回信来了。
荀绲的回信迟迟不到。
荀绲的信虽迟迟不到，但捷报却接到了好些。
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