伤寒等疫病多在早春爆发，两汉遂有“岁首逐疫”之俗，尤其近些年，因为疫病频频，各地郡县官寺、百姓对此更为重视。所谓“逐疫”，不是具体行政的措施，而全是形式上的，比如在正旦这一天“祝椒酒饮之”、“画鸡於门”等等。
虽有子不语怪力乱神一说，可因为科技条件不足等等缘故，两汉之民还是很迷信的。
乐彪把县中起了伤寒归结为是因为“有县民没有在岁首逐疫”，这句话还不是最荒诞不经的。荀贞听过的最荒诞不经的话是：去年黄巾生乱后，有好几个朝中、郡县吏员和地方的名士都曾说过“对贼读《孝经》，贼自消弭”。
不过，乐彪荒诞，却不代表别人也荒诞，荀贞不用说了，戏志才对此也是不信的，闻言皱了皱眉头。说起来，戏志才的脾气比起以前好了很多，若是放在以前在阳翟时，听到乐彪这句荒唐之极的话，他恐怕当场就要直言驳斥之，现如今他跟随荀贞，移气养体，亦是久居上位，养出了一点城府，却只是皱了皱眉头而已，没有说话。
堂上诸人里边，不信“岁首逐疫”这一套的也只有荀贞、戏志才两人罢了，包括刘衡、魏畅在内对此也都是深信不疑的。刘衡唉声叹气，说道：“这可如何是好？这可如何是好？”
乐彪说道：“亡羊补牢，未为晚也。相君，不如马上传檄诸县，令各县吏、民凡有在正旦那一天没有画鸡於门的，立刻补上。六畜之中，鸡随日起，阳气最旺，画了鸡於门上，则伤寒疫病自难入门。”
“卿言甚是！好，我这就起草檄文，传发诸县。”
没想到刘衡“从善如流”，还真接纳了乐彪这个荒唐的建议，荀贞听不下去了，开口说道：“相君，贞愚以为，传檄诸县固是当务之急，可令诸县做的第一件事却似非是令画鸡於门。”
“噢？中尉有何高见？”
“伤寒既然出现，不可能只出现在邯郸一县，郡中余县极有可能也已经出现染上此病的患者。贞在来相府的路上，见街上行人寥寥，县里出现了伤寒的事儿可能已经传开。以此度之，余下诸县如果出现伤寒，可能也已经传开了。现在第一件事，似应是命令诸县吏员安抚民心。”
刘衡老於政务、精通民事，出现疫病，第一件事自然是应该确定疫情、安抚民心，以免生乱，特别是在黄巾新破之后的现在。这件事本不该由荀贞来提醒，只是因为刘衡几乎是亲历了近数十年来的每一次大疫，耳闻目睹，给他留下了极其深刻的恐怖印象，对伤寒、疫病早已是“闻虎色变”，因此一听县里又出现了伤寒病患便就六神无主，失了分寸把握，忘了此条。
他如梦初醒，连声说道：“正是，正是。”
“第二件事，似应是传令诸县，伤寒患者如有病逝的，必须马上掩埋，不得暴露野外。”
汉人不知道伤寒是通过什么传染的，可已经知道如果在伤寒病患死后，不能掩埋之的话，那么伤寒就会继续传染。每当疫病之时，及时掩埋死去的病患这已是地方郡县控制疫情的惯例。
“对，对。”
“第三件事，似应是令相府医曹和各县的医曹马上熬制对症之药，分发给百姓。”
施医药给民，这是控制疫情的一个惯例。
“是，是。”
“第四件事，似应是令诸县不惜一代价，加大对流民的赈粥，并对县中无食的贫民也要开始赈粥。”
这一条是为了增强人体的免疫力，也是控制疫情常用的一个办法。
“对，对。”
“第五件事，似应是令诸县组织人手，分门别户地挨家上告，县民也好、流民也罢，叫他们日常多洗澡沐手，注意通风。”
“没错，没错。”
“第六件事，凡是感染了伤寒的患者，必须集中管理，要把他们集中在一处，禁止他们出入，并除了给他们医治的医者外，禁止任何人进入。”
这一条的难度有点大。流民还好说，把他们中的患者集中起来不难，可县民中的患者要想集中看管就难了。刘衡为难地说道：“若是县民不愿？”
“宁闻一家人哭，不能闻一郡人哭！为防县民有不愿的，可令诸县出动县卒办理此事，并为防止县民有染患伤寒而家人却瞒不上报的，可暂时赋予县吏入民居检查之权。”
依照汉律，吏卒无故是不得进入民宅的，而今是非常之期，可以让吏卒入民宅检查。
“好，就按中尉说的办！……，还有么？”
“第七件事，似应是传令诸县，不许县中的流民出境，同时也要控制县界，不许县外、郡外的流民入境。”
这一条的难度更大。荀贞也知道以当下的条件来说，是很难把各个县以及本郡与外郡彻底隔绝开的，说完了这一条，他顿了下，复又叹道：“这一条执行起来也许会很难，但是虽然难，却也需得令诸县尽力为之。”
“还有么？”
荀贞也就只能想出来这么多，摇了摇头，说道：“暂时只有这些了。”
魏畅接口说道：“去年黄巾起，郡民死者极多，有的没能得以安葬，以畅之见，还应传令诸县，设台奉祀亡者。”
在战乱中死去或者在其它灾害死去的人，尸体往往不能得到埋葬，无法得到奉祀，汉人以为，这些亡者会对此不满，甚至认为疫病就是它们为泄愤而散播的。
刘衡点头应道：“然也，然也。”又不放心似的问了一遍荀贞，“便按此数条传令诸县，中尉以为可否？”
“可以。”
“还有别的补充么？”
“别的？别的就是军事了。”
要是在太平时，出现几例伤寒患者可能还不会导致疫情，可现下黄巾方定，郡县缺粮，流民无数，郡里既缺乏管理手段，也缺乏预防手段，荀贞心知，即便他说的那几条管控办法能得到实施，今年春的这一场疫病怕也是在劫难逃了，大规模的爆发、流行只是早晚的事儿。
疫病一旦大规模地爆发，内有流民，外有山贼，治疫是一方面，防备生乱却也是一个方面。
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