景阳宫内，夜灯如豆，幽静寂然。
沈婉宁立于案前，纤指翻阅着厚厚的宫务册本，眉心微蹙。
“娘娘，您已看了一夜……”阿絮看着她眼底一圈薄青，心疼不已，“可否稍歇片刻？”
沈婉宁未抬头，轻声道：“你可知，这内务局一年的银两能养活多少户百姓？”
“却被几个管事拿来铺张浪费，典礼香料、女官衣料、甚至连洗礼用水都层层剥削……若我不查，后宫百病不断，不止错在他们，也错在我这个中宫。”
她将一份账册递给阿絮：“去，把此账送去给敬事房，让他们连夜核对。明日一早，我要见结果。”
“是。”
阿絮领命而去，沈婉宁独自留在烛影婆娑的寝殿中，静静凝望着卷宗上那一行行数字，仿佛望见了一个由欲望堆砌出的深渊。
她知道，自己才刚迈进这个深渊的边缘。
—
翌日清晨。
内务局掌事老太监秦公公，率几名副官前来景阳宫复命。
沈婉宁着一袭端庄中宫正服，面色冷静地坐于软榻之上，身侧两名尚仪随侍，气势与昔日冷宫修仪判若两人。
“禀中宫娘娘。”秦公公拱手低头，语气中带着掩饰不住的惶然，“账目已对过，确有部分出入，但皆属下人疏忽，并无私贪之意。”
沈婉宁淡淡扫他一眼：“疏忽？‘合香司’一月香料银两翻了三倍，是谁批的？”
“是，是小的……”一名副官跪倒在地。
“‘御厨房’腊月采买鹿胎膳食，三日内采买四次，入账却只见两次。谁在其中得利？”
“是……是蒋主管……”
“‘尚衣局’去年春夏只制作三成服饰，其余原料消失不见，是哪位尚仪负责？”
“回娘娘，是……是苏尚仪，但她早年便投靠了贵妃娘娘……”
沈婉宁眼神未动，继续问道：“既是贵妃麾下，那她如何不知？这些年，这些账，太后也未曾过问……真的是‘疏忽’二字能了结的吗？”
殿内跪了一地人，个个头皮发麻。
沈婉宁缓缓起身，居高临下，声音冷静却极具威慑：
“本宫既掌宫务，自不会偏颇。若是清查不公，天下笑我无能；若是知情不纠，天理难容。”
“从今日起，‘合香司’暂交敬事房接管，‘御厨房’三日内整顿账目，‘尚衣局’原管理尚仪贬为浣衣女官，另择一人正直贤能者补位。”
她转头吩咐：“阿絮，拟旨，呈陛下御览。”
“是。”
沈婉宁目光再次扫过众人：
“你们可以记住一点——”
“如今景阳宫掌权的，不是贵妃，也不是摄政王，更不是太后——”
“而是我。”
说完，她拂袖离席，只留下殿中一众宫人面面相觑、惊骇莫名。
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当日午后，内务局清查一事便已传遍后宫。
乾西宫内，慕婉仪听闻苏尚仪被贬，震怒之下砸碎了一套金杯：“这个贱人，她到底想做什么？！连太后都不敢轻动的人，她竟敢开刀！”
身侧宫人低声道：“娘娘，太后那边……好像并未阻止。”
贵妃咬牙，转身道：“她不过是狐媚得宠罢了，待陛下冷了心，自会废她！”
“本宫倒要看看，她一个无根无基的女子，能撑到几时！”
—
与此同时，承景殿内，少年皇帝萧昱宸翻阅沈婉宁送来的整顿奏章，面色复杂。
“她……竟真能扛下这些？”
身侧太监谨慎答道：“沈娘娘治事极有手段，内务局上下已初现改观。甚至有老臣上书，称赞中宫端严有度，实乃典范。”
萧昱宸未语，手指轻轻摩挲着她送来的折子，最终低声道：
“让她继续整顿。”
“告诉摄政王……不必插手。”
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而在王府深处，摄政王萧景琛负手而立，静静望着窗外初绽的梅枝，目中幽深。
“她终于开始动手了。”
侍卫低声问：“王爷，可要制止？”
他缓缓一笑，嗓音如夜风卷雪：
“不必。”
“只要她还肯往前走……我便看着，看她是否真能走到最锋利的那一处。”
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夜深时分，沈婉宁独坐宫中，桌案前一盏未凉的茶，香气袅袅。
她合上最后一本账册，轻轻吐出一口气，喃喃自语：
“这一局棋，才刚刚开始。”
她抬头望向窗外，夜色如墨，银灯如烛。
可她知，真正的敌人，还藏在黑暗之中。
下一步，她要清查的——是太后手中的“绣衣司”。
那才是，宫中最锋利的刀。
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