秦王嬴政看着士兵们窃窃私语，他并未焦急，而是双臂环抱，静静站立。
过了一会儿，一位约五十岁的老兵步履蹒跚地走出队伍。这位老兵年岁已高，身形消瘦，走动时还不断咳嗽，显然身体状况不佳。
“大人，如果，如果您同意，我想，我想要退役……”老兵结巴地说，甚至不敢抬起视线。
他内心恐惧，害怕这位年轻大人会玩弄什么手段，那样他将是第一个牺牲者。然而，他的身体实在无法支撑，军营的伙食不佳，军医又能提供什么良药？他觉得自己撑不到年底就会病逝，于是鼓起勇气向大人表明，退役也许更好。
其他士兵和将领屏息以待，想知道嬴政会如何处理此事。秦王答应得很干脆。
“你在军营尽职尽责，守护了大秦的安全，辛苦了！”他招手示意蒙恬上前，将几锭银子递到老兵手中。
接着，嬴政继续说道：“这是你的退役金，有了这笔小钱，你可以做些小买卖，买些田地，未来的生活也有保障。”
“收下吧！”老兵颤抖着嘴唇，想说话却说不出，泪水夺眶而出。他重重一跪，放声痛哭，一边哭泣一边向嬴政磕头。
这位老兵原本只是个平凡百姓，受尽地主绅士欺压。进入军队，原以为生活会好一些，却遭遇上级的刁难，生活困苦。他这一生，鲜有人把他当人看待。然而，这位年轻大人却给予他前所未有的尊重，听着他的诉说，望着他的眼神，老兵首次感到自己的尊严。
现场一片寂静，连士兵们也眼眶泛红，有人甚至轻声抽泣。这位老兵就像一面镜子，警示着他们未来的路。尽管他们现在勉强活着，但在不远的将来，他们也可能成为像老兵那样的老人，带着伤病，拿着微薄的钱财，黯然离开军营，孤独地回到家乡，最终孤独离世。
"起来吧！" 嬴政扶起老兵。
"告诉我，退役后你打算做什么？" 老兵擦了擦眼泪。
"禀告大人，如果真能让我退役，我想回家买一块地，过上过去的生活。" 嬴政思索片刻。
"你的身体很虚弱，种田需要体力，恐怕你做不来。" 老兵抬起头，一脸茫然，他从未想过这个问题，现在被年轻大人提醒，才意识到自己的想法并不现实。然而，那是他唯一的选择，现在该怎么办？
嬴政拍拍他的肩膀，笑道："我看不如你在历阳城定居，在军营附近开个小酒馆。当兵的都喜欢喝酒，你与他们相处过，算是熟识的人，他们会多照顾你的生意。你觉得怎么样？"
"大人的建议非常好，老张，我认为就这么办吧！" 杨逸在一旁附和，他是个聪明的年轻人，刚才旁观着一切，他在揣摩年轻的嬴政大人真正的意图。
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第我不需要你们的功绩
嬴政无疑是个善良的人，这一点杨逸毫不怀疑。但他能做到多善良呢？
他斩了杜扒皮和韩都尉的首级。
他给士兵补发了军粮。
他允许不愿当兵的人离开军营。
所有这些举动，都是为了掩饰他的真实意图吗？
世间总有那些看似慈善实则居心叵测之人，他们虽为百姓做了些好事，但索取的代价远超过他们的付出。
归根结底，那些表面上看似温文尔雅的人，到最后往往把单纯的百姓当作玩物般操纵。
杨逸不想看到嬴政成为他所担心的那种人。毕竟，嬴政救了他的命，没有他，历阳城早已被强盗攻陷，现在站在这里的许多人生死未卜。
因此，杨逸一直在观察嬴政，试图理解他的行为动机，揣测他的真实想法：他是真心希望为百姓做实事，还是有所图谋？
然而，当看到嬴政如何对待这位老兵时，他心中的疑虑瞬间消散。因为老兵脸色苍白，步履蹒跚，咳嗽剧烈，仿佛患了肺痨。在古代，肺痨是难以治愈的疾病，人们避之不及。然而，杨逸清楚这位老兵并非肺痨，因为他了解老兵是如何得病的。
几年前寒冬的一个夜晚，韩都尉命令老兵冒着大雪去城外佃户家取羊，只为与杜扒皮共享火锅。老兵去了，但在回来的路上掉进被雪覆盖的河里，湿透的衣服使他在寒冷中染上了肺病。
杨逸深知老兵的病情，但他确信年轻的秦王并不知情。
第162章 不要你们的功劳
"如果你们在战场上的表现足够英勇，那么军功也将属于你们，我绝不会夺取属于你们的荣誉，这一点你们可以放心！"嬴政的话语激励着士兵们。
士兵们情绪激昂起来，军饷有了保障，每天还有饱食，最重要的是，军功，那是提升地位、获取财富的关键！如果没有对军功的渴望，他们又怎会投身军旅？难道只是为了微薄的军饷，或是填饱肚子吗？与战场的风险相比，这些实在微不足道，他们宁愿冒着生命危险，也不愿为了这些而战。归根结底，每个士兵内心深处都渴望通过军功改变命运，但明白这并非易事，否则岂非人人皆能飞黄腾达？
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