开挖暗渠之国策，已六百里加急的速度送到了西北三王手中。几天之后，在九原郡的九原城，燕王、赵王、代王聚集会面了。
会面的场所安排在了赵王的府邸中，赵王是东道主，自然坐了上席，燕王、代王分居左右两侧。论辈分赵王、燕王是当今皇上的兄弟，代王是皇上的侄子。
赵王既是最年长者，又是东道主，首先发话了：“两位，朝廷寄来的廷策想必都看过了吧。皇上，让我们修渠，还说中土出钱、西北出人，你们怎么看？”
赵王的封地九原郡是西北最富庶的一块地方，西北唯一的一条河流阿姆河全程流经九原，比起云廊、北府，强了不少，赵王素以西北三藩之首自居，即使是在两王面前说话也是底气十足。
燕王、代王沉默不语。
赵王笑道：“两位王爷还真沉得住气，朝廷的刀都架脖子上了，还不吭声？！”
代王忍不住了：“修渠是百年大计，朝廷里的国库穷成那样，还肯拿出钱来修渠。赵王，你说皇上给咱们架刀子，何处此言？！”
赵王噗嗤一声笑了：“皇侄呀，你还是太嫩啊。”
代王到底须发未丰，最受不了别人说他太年轻没经验，心中很是不服气，转过头来，两眼直直看向赵王：“皇叔又有何见解？”
“皇侄啊，明眼人一眼就看的出，这是皇上的借刀杀人之计。借着修渠这把刀，来砍杀我西北三郡军民的，你不会是当了真吧。”赵王笑着说。
“听皇叔的意思，是不准备遵旨修渠了咯？”代王问道。
“听皇侄的意思，是要准备遵旨修渠？”赵王脱口反问。
代王正了正衣冠，一本正经地说道：“修渠是国策，皇上体恤西北数十万军民民生艰苦，才下决心修这条暗渠。我等封疆藩王，承国之重担，自当为君分忧，何况修渠是百利而无一害的良谋，敢问赵王，本王为何不能遵旨修渠？”
赵王撇了一下嘴巴：“能，怎么不能？你北府郡想修就修去吧，你拿得出劳力吗？”
北府是三郡中人口最稀少的一郡，平常的徭工都有时凑不齐，更何况是修渠这种大工程。
代王低头想了想，口气一下平淡了很多：“皇叔，北府人少，凑不齐这一路人力。九原人多，可不可以....”
“别，别，别，皇侄，听我一句劝，孟子有云：民为贵，社稷次之，君为轻。为君者当体恤民力民生，切不可为了满足一己建功立业之虚荣，将万千人投入不复之地。”没等代王把话说，赵王就打断了他。
代王的眉毛皱起，年轻人毕竟容易冲动，看到皇上的旨意，他不免心潮澎湃，胸中生出一番经营边疆、挫败旭烈、建功立业的心气来。只是，北府郡实在是实力不济，登记在府的编户不到五万，凭北府之实力，即使有朝廷出钱，也修不起境内的暗渠。这次三王相会，代王本意是想向九原、云廊两大郡借人修渠，可是赵王一开始就是这种态度，让他有些气愤，更有些沮丧。
代王转头看向燕王，说道：“燕王叔，你怎么看呢？”
燕王摸了摸胡子，沉吟道：“我们西北三郡是当年皇上北逐旭烈后在归途中设立的。国之藩篱，拱卫京都。我们三藩守着边界这片苦寒之地，军民都靠着中土输血养着，现在，朝廷体恤我们，出钱帮我们修渠发展生产民生，这是好事啊！”
“还是燕王叔说的有理。”代王兴奋地说道，又看了一眼赵王。
赵王没有理会他，继续看向燕王。
燕王翻开诏书说道：“不过，这条线路直穿大漠，是否太过凶险？”
代王激动地说道：“燕王叔，你难道也怕了。成大事少不了会要有牺牲，如果这渠能修好，就能把大雪山的融水引过来。有水就有草、有田，到时候放牧、种粮，我们西北也能富足了，塞上江南也不是梦啊！”
代王兴奋地说道，眼里似乎已经看到了牛羊成群，良田遍地的场景。
燕王：“皇侄，你说的我又何尝不知。只是，我们三郡是国之藩篱，我不怕牺牲，我所担心的是西北人太少了，北府就不说了，赵王兄的九原郡人算是最多的了，也只有编户九万，在修渠的同时，今年的农事生产还不能停，数千里的边界上几千个哨站还要守，这些都要人啊。”
赵王点了点头：“举全西北之人力，包括军民都加上，也未必能修起这条横穿大漠的暗渠。皇上却下诏，让我们西北人自己修，这不是把刀架我们脖子上。”
“那就这么不修了吗？”代王不甘心地说道。
“天命不可违啊。”赵王摇头道，“修是必须修的，关键是怎么修？”
燕王：“按诏命里的说法，中土出钱粮，西北出人力，三年之内修完，只怕会激起民变。”
赵王意味深长地说道：“燕王，代王，我犹记得端王没任监国前，我们三藩可是一贯支持着他，现在他当上了监国，马上就玩这出，这是要和靖王一样，走削藩的老路子啊。”
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