侯爷见她回府，才问北疆可有事？小郡主简要说起小王爷不日接令回兴城。侯爷点头，又问：“王爷可提起连南侯父女？”
小郡主点头，轻声说：“师父说，无人可置身事外。”侯爷心下早料到，不由宠溺看她：“棠儿若不愿，爹爹当由着你。”
小郡主装作轻松一笑说：“棠儿能应付，爹爹不必担心。”
告了晚安，小郡主才回自己起居所。折腾一天，她心里五味杂陈，见乐榕的开心，与不得已，混合一起，干脆不想，沐浴更衣睡去。
侯爷早几天已收到七王府的寿贴，本不想带着小郡主，如今加上连南侯爷亲邀，更是骑虎难下，只得见招拆招。
小郡主想了一遍能回避的法子，入宫找个由头见圣上或太后，也是难免会被问到，推托身体抱恙也容易破绽，直接不去她倒是敢，却仍担心爹爹不好应对。都想了一遍，都不如面对。便决定应邀。
下午时分，小郡主便梳洗完毕，换上宫式套裙，纯白内裙，白底金线绣花腰封，鹅黄外裙，长发低垂，头顶云髻插上太后赏的宫制十二式步摇，珍珠小耳环，腰挂海棠佩，略施姿粉，明亮活泼，简洁秀气，正是她这年岁该有的体面。
七王府也不算远，两炷香时间便已到。未到七王府，整条大街便看见张灯结彩，喜棚施粥派米样样不落，各种排场均是王府气派。侯爷牵着小郡主刚下车，管事便快步上前，引领至大门前，即看见七小王爷洛志恒在门外迎客，七小王爷忙上前施礼，并陪伴侯爷一行人进入第一道大门。
七王府按规制，应和六王府差不多大，布局也不会相差多少，走过影壁，便见开阔的院落，七王爷快步迎上前，哈哈一笑说：“侯爷郡主大驾光临，可是荣幸之至。”
两方各自施礼。大公子捧上贺仪，祖母绿徽雕寿山摆件，不论雕工，那般翠色，已是价值惊人。朔国巨贾将南侯府的手笔，无须多说，七王爷忙抱拳致谢。
七王爷缓声说：“家母爱喜庆，女眷都在后院，小郡主可愿去凑个热闹 ？”
小郡主施礼说：“自是该拜见老夫人。”侯爷低声吩咐说：“不许孟浪了。”小郡主含笑应了，带着念奴便跟着侍从去后院。
侯爷深知此时局势，即便各方暗涌，但明面依旧，小郡主也是能对付的，遂放心让小郡主离开，自己带着大公子随七王入内，此时大厅已聚集不少达官贵人，一轮招呼，七王又与侯爷一起到内堂，里面是皇室宗亲，与侯爷也不是初次见面，各自寒暄。
小郡主与念奴随内侍，一路见花园廊桥均装饰一番，进得内院门，乐榕已在等候，笑意盈盈，两人略施礼，小郡主打眼看去，乐榕与木兰围比，似是换了一个人，面带喜色，打扮也越发讲究起来。
两人亲切的挽着手，乐榕一路引着她往内堂走去，未到内堂，便已听到姑娘们的欢笑声。看来贺寿的女眷并不少。侍女通报了，小郡主与乐榕再跨入门，上前几步行礼。
小郡主柔声禀：“晚辈宁海棠给七老夫人请安。贺老夫人寿比南山，福如东海。”七老夫人正是七王爷的生母，年过七十，却精神矍铄，耳聪目明，忙唤人将小郡主扶起，又含笑说：“郡主过来说话。”
小郡主向前几步，站定，缓缓抬头，看这老夫人倒是一脸慈容，笑意盈盈，不像七王爷父子般令她生厌，七老夫人牵过她手说：“早听说了一位海棠郡主，聪慧可人，今日一见，确是令人喜爱呐。”
小郡主再次行礼，七老夫人却连连摆手说：“都是自家人，要不得那些礼数。郡主的母亲是洛微公主，你可知，当年老身与她也有段渊源。”
小郡主一怔，她倒是不知道这一层。听七老夫人说起，才知老夫人当年已嫁七老王爷，应召入宫时被太后所托，教习了几位嫡公主们一段时间针绣女红，小郡主娘亲未出嫁前，便已认得七老夫人。
有一层关系，倒是令小郡主诧异。又忍不住好奇，当年娘亲的事。七老夫人拉她于身边坐下，细细打量她，含笑说：“和洛微公主很像，尤其一双眼睛，也是个活泼的孩子。”随即命侍女捧出一个匣子，里面放着一支宫制珠花说：“以前，教习公主们女红手工，洛微公主亲手做了这个，也是多年了，老身一直留着呐。”
小郡主再次惊到，小心拿出珠花，竟是她娘亲未出嫁时所做的，珠花已略显陈旧，却简洁雅致，是她娘亲喜欢的风格。一时感怀。她娘亲的旧物，已隔了十多年，却未料在他人手中看到。
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