刚下马便跑进大门，直入书房，侯爷刚从外面回来，小郡主着急把信中所说之事简单说一遍。侯爷也诧异，宁氏有安排人暗中关照，但从未见人回报。
侯爷忙安慰小郡主，忙唤宁家大公子过来，交待他亲自过问，宁氏票号遍布各地，分号打听这事该是容易。
又安慰小郡主，或许出错，等查明真相。小郡主点头，失神坐下。秦青才走数月，一直未报有异，以为一切均好，以后总有机会去看望，谁料今日这消息如晴天霹雳，心里难受。
自秦家出事，她就想尽力保秦青，几月若不是重大变故，断不会病重。小郡主忍住眼泪求侯爷：“爹爹，我要去一趟驿站，我要亲眼看到秦姐姐安好。”
侯爷摇头说：“先查明真相，一会派你大哥过去亲自安顿。”
小郡主：“等那边回信，怕是耽误了，秦姐姐病重，无论真假，我必要亲眼看到她，无事最好，万一有事，岂不是棠儿终生遗憾？”
侯爷沉吟一下，不让她去，怕是寝食难安。想亲身陪她去，但宁氏生意还有要事。遂唤大公子，带够人，与小郡主一起去。不许表露身份，不许单独行动。又交待念奴，寸步不离于她。
大公子吩咐小郡主只许跟在他身后，一侧念奴，马未跟前后。赶了大半天路，途中歇了两次，简单吃了些干粮。马未看小郡主只喝了些水，咬了两口吃的，心里担心，又拿了些肉干递于她。
小郡主摇摇头，一会又动身出发。天黑才到辽城边界，小郡主不肯再歇着，一鼓作气赶到驿站。
宁氏分号已接到侯府的飞鸽传书，一早等着，见到大公子便略略说了下情况。秦青确是病重。但原因未明。已叫大夫赶来了。
小郡主听到，心底一沉，便要进驿站。大公子牵着她低声说：“在我身旁。”不方便太多人进去，大公子，小郡主，念奴，马未四人随侍从进去。
驿站位于辽城郊外，建筑老旧，只有客堂略好些，穿过一片菜地，才到官婢官妓住的地方。一片低矮破旧的小院，侍从指着其中一间说，便是。
马未敲门，毫无动静，小郡主低声说：“推门。”进得院中，乌灯黑火，人声全无。小郡主急了，唤了一声秦姐姐，里屋才有个老妪拿着一支腊烛出来，慢吞吞地说：“在里面。”
小郡主顾不得其它，就往屋内走。屋内一股腐臭味，昏暗的灯光下只看到一张床，挂着旧帐，传来秦青低弱的声音：“可是棠儿？”
小郡主答：“秦姐姐，是我”，上前想掀开帐帘，秦青却说：“别，棠儿，不要看我，不要吓着你。”
小郡主强装镇定：“秦姐姐究竟什么病，我去请大夫。”
秦青惨笑一声：“看过了，怕是好不了。能见你一面，我已知足。”
小郡主不肯，掀开旧帐，只见秦青面黄如腊，脸上手上都青紫一片，一秦青惨叫一声用手掩脸说：“不要看我。”
小郡主大惊失色，颤抖地说：“我去叫大夫。秦姐姐不怕。”遂转头对念奴说，快去。两行清泪再也忍不住，泪如雨注。
她从小到大未见过此等状况，已无法克制自己，两人一句话都说不出，各自饮泣。大公子与马未不方便入内，一直守在门边，念奴只得安慰小郡主说：“大夫一会就来，秦姑娘可是冷，我去找被子。”
小郡主才发现，床上被褥单薄，虽是入春，但郊外的夜凉如水，忙对门外喊：“大哥，叫人拿被子，拿水，拿吃的。”
秦青又哭着说：“棠儿，你走吧，不要留在里。”
小郡主哪里肯，送来厚被，亲自给秦青盖了，又要扶她饮水，秦青不肯，让郡主离远些。屋里点得亮堂多了，大夫也来了。
小郡主守着大夫看完，跟着大夫走到门外。大夫摇摇头，小郡主一下崩溃，强作镇定问：“接回兴城可有办法？”
大夫叹息说：“最好不要转移，病人很弱，怕是折腾不起了。”
小郡主全身冰冷，一把捉住大公子说：“求大哥安排间好些的屋子，让秦姐姐舒服些。”大公子忙点头，又安慰她说：“能做到的，通通做。”
马未忙给驿馆管事一包碎银，找到两个女仆，给秦青擦了身，换了干净衣服，安排在客堂里，又喂着喝了些参汤，小郡主一刻不离地守着，自己早已毫无饥渴感觉，一夜未眠。
大公子知道叫不走她，又担心她身体顶不住，拉她出来，强迫她进食，刚喝一口汤，便排江倒海般不适，全吐了。大公子看着心急，这可是侯府的心肝，有一点差池回去怎么交待？
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