艾伦的目光落在电脑屏幕上，那是一张高清芯片照片，旁边密密麻麻地标注着芯片的参数和功能，复杂的代码和符号让他微微眯起了眼。他伸手抚摸着桌上的手提箱，指尖感受着金属的冰冷质感，沉默片刻后，开口道：“什么芯片？”
老者十指交叉，身体微微前倾，语气低沉：“一种新型的加密芯片，目前只有M国军方掌握其核心技术。”他的目光锐利地盯着艾伦，“它关系到一个非常重要的项目，我必须得到它。”
艾伦没有立刻回答，他拿起桌上的一个打火机，把玩着，火苗一闪而逝，映照在他平静的脸上。“报酬。” 他言简意赅，语气没有丝毫波澜。
老者似乎对艾伦的反应早有预料，他走到一旁的保险柜前，转动密码锁，沉重的保险柜门缓缓打开，露出里面排列整齐的钞票。 “这是定金。” 老者伸手示意。
艾伦这才打开手提箱，露出里面同样排列整齐的钞票，示意这是他带来的另一部分款项。 “这是另一半。” 他的语气依旧平静，仿佛只是在进行一笔普通的交易。 空气中弥漫着淡淡的油墨味，混合着地下室特有的潮湿气息。威廉站在一旁，沉默不语，只是静静地观察着两人。
老者拿起桌上的电话，拨通一个号码，低声吩咐了几句，简短有力，没有丝毫拖泥带水。挂断电话后，他对艾伦说：“任务的细节稍后会有人通知你。” 他的语气不容置疑，带着上位者的自信和威严。
艾伦合上手提箱，转身准备离开。走到门口时，他突然停下脚步，转过身，目光直视着老者。“风险。”他顿了顿，又补充了一句，“还有，全部的报酬。” 他的语气依旧平静，却透着一股不容忽视的坚定。
老者走到保险柜前，从里面取出一个文件袋，递给艾伦。“看完再做决定。” 他的语气依旧平静，但眼神中闪过一丝不易察觉的精光。
艾伦接过文件袋，回到办公桌前坐下，动作不疾不徐。他打开文件袋，仔细翻阅着里面的资料，眉头渐渐皱了起来。文件里详细记录了芯片的各项参数和功能，以及获取芯片的计划和可能遇到的风险。 地下室里很安静，只有纸张翻动的声音和艾伦轻微的呼吸声。威廉站在一旁，目光始终停留在艾伦身上，观察着他的一举一动，神情专注。老者则坐在椅子上，十指交叉，静静地等待着艾伦的答复，眼神深邃，让人捉摸不透他的想法。
良久，艾伦合上文件袋，抬起头，目光坚定地看向老者。“成交。”
艾伦将文件袋放回桌上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“嗒嗒”声。“我需要更详细的撤退计划。”他语气沉稳，目光锐利地注视着老者。
老者微微颔首，表示理解。“这是自然。”他走到书桌旁，从抽屉里取出一张地图，展开后平铺在桌面上。“这是目标建筑的平面图，以及周边环境的详细情况。撤退路线我已经标记出来了，有三条备选方案。”他拿起一支红色的笔，在地图上指点着，详细讲解每一条路线的利弊和可能遇到的情况。威廉站在老者身旁，偶尔补充几句，语气简洁明了，像是在印证老者的说法。地下室的空气有些沉闷，只有老者低沉的讲解声和笔尖划过纸张的沙沙声。窗外偶尔传来车辆驶过的声音，与地下室的寂静形成鲜明对比。
艾伦仔细聆听着，不时提出疑问，老者都一一解答。他手指在地图上滑动，沿着标注的路线模拟撤退过程，神情专注，仿佛身临其境。最终，他指着其中一条路线说道：“就这条。需要安排接应车辆。”
老者点点头，拿起电话拨通一个号码，低声交代了几句，然后挂断电话。“凌晨三点，车辆会在指定地点等候。” 他语气平静，仿佛在安排一件稀松平常的事情。
艾伦站起身，将地图折叠好放进口袋。“预付款？”他伸出手，眼神示意着桌上的手提箱。
老者走到手提箱前，打开箱盖，从里面取出厚厚一沓钞票，递给艾伦。“这是三分之一。” 他语气平淡，仿佛这些钱只是一些普通的纸张。
艾伦接过钞票，快速清点了一遍，确认无误后放进口袋。“合作愉快。”他转身向门口走去，步伐沉稳有力。
威廉走到门口，打开门，目送艾伦离开。老者则站在桌旁，看着艾伦离去的背影，眼神深邃，让人难以捉摸他的心思。他将手提箱剩下的钞票整理好，重新锁上箱盖，然后走到保险柜前，将手提箱放回保险柜，并转动密码锁，发出清脆的咔哒声。
艾伦走出地下室，沿着昏暗的楼梯向上走去。他走出别墅，来到路边，一辆黑色的轿车早已等候在那里。他拉开车门，坐进后座，车子缓缓启动，融入夜色中。街道两旁的路灯发出昏黄的光芒，将他的身影拉得很长，然后逐渐消失在黑暗中。
威廉关上地下室的门，回到老者身旁。“他可靠吗？” 他语气中带着一丝疑问。
老者走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌，轻轻摇晃着酒杯，琥珀色的液体在杯中旋转。“成事在人。”他语气平静，将杯中的酒一饮而尽。
威廉没有再说话，默默地站在一旁，等待着老者的下一步指示。老者放下酒杯，走到窗边，望着窗外漆黑的夜色，眼神深邃而复杂。他轻轻叹了口气，似乎在思考着什么。窗外，夜风呼啸，树影婆娑，仿佛预示着即将到来的风暴。他伸手拿起桌上的烟盒，取出一支香烟点燃，深吸一口，然后缓缓吐出，烟雾缭绕，模糊了他的脸庞。
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