“公爵家的一位贵族？”
罗兰结束了在地下城为期一周的探险，刚回到家，本想放松一下，好好睡一觉，结果伊洛蒂娅抛出来的一个消息，如同重磅炸弹一般，让他睡意全无。显然，一个非常重要的贵族世家对他们这座正在发展的小城产生了兴趣。
整座岛屿在某种程度上是独立于王国其他地区的存在，归一位势力强大的公爵所有。这个家族姓瓦莱里安，是这个王国南部无可争议的豪门望族。
公爵家族在这个王国里的地位仅次于皇室家族，他们的贵族头衔极具分量。哪怕只是这个家族的旁系亲属出现在某个地方，都会引起不小的轰动。
“是啊，我当时也很惊讶呢。这不是挺好的嘛，意味着会有更多的人来到咱们这座城市呀。”
“啊，是啊，确实……”
对伊洛蒂娅来说，这是件好事，因为她深知贵族所拥有的影响力。只有由贵族家族成员管理的城市，才能称得上是真正的大城市。如果阿尔布鲁克能吸引来一位贵族，在平民们看来，就意味着这座城市得到了掌权者的认可。
这或许会吸引更多的商人前来，不过具体情况还得看这位新来的领主如何管理了。有时候也可能适得其反，如果这位贵族昏庸无能，就可能会阻碍城市充分发挥其潜力。
罗兰知道贵族会被派到像这样还在发展中的城市的一些缘由。最明显的原因可能是他们的父母想考验一下他们是否具备管理民众的能力；另一个原因或许是惩罚，甚至是流放。
阿尔布鲁克距离瓦莱里安公爵所在的伊斯加德主城有些远。据罗兰所知，公爵会安排他的几个儿子去管理一些规模更大且偏军事化的城市。像阿尔布鲁克这样的小镇，似乎不会由公爵直系亲属来管理。
“你知道要来管理阿尔布鲁克的领主叫什么名字吗？”
“不知道呀，他几天前就到了，不过还没发布什么公告呢……话说回来……”
伊洛蒂娅正要透露一些有意思的事，却突然停了下来，看了看罗兰制作的时钟。
“哎呀，都这个时间了，我得回店里去了！”
罗兰还没来得及从她那儿多问出点消息，她就已经夺门而出了。
“等等……你刚才想跟我说什么……”
罗兰的话音渐渐变弱，只要涉及贵族的事，他就对发生的情况格外关注。他觉得自己目前应该没什么危险，但城里来了位新领主，情况可能会发生变化。最大的风险可能会落到他的店铺上，说不定这位贵族会看他的店铺不顺眼呢。
在埃德加德生活了几年后，罗兰很清楚一些贵族的行事作风。即便他们不能公然违反罗兰与城市签订的合同，也会有其他办法让他就范。最好还是能博得这位变数颇多的新领主的好感。
“我敢打赌，其他商人和那些矮人肯定都已经在给他送礼了……我要不要也这么做呢？”
在罗兰原来的世界，行贿是为人所不齿的行为，但在这里，这却是常有的事。给贵族送“礼物”是那些财力雄厚、有头有脸的商人都会做的事，这更多是一种表示尊重的方式，多数情况下能讨贵族欢心。
“我该送什么好呢……一把精美的耐钢剑？”
有了新到手的资源，他或许能打造出一件夺人眼球的东西。但问题是，他还没开始改造那些不适合加工稀有金属的旧工具呢。
锻造炉需要重新打造，才能承受其他金属更高的熔点，而且他还得制作更好的工具来干这个活儿，这可得花上不少时间才能完成。
“我估计至少得花一个月来解决这些问题……可能时间还会更长，还是送件我已经做好的东西比较好……”
罗兰觉得自己之前做的一些老物件，应该还能符合贵族的品味。不过在做决定之前，他得先了解更多信息，这位贵族是个好战的狂热分子呢，还是更偏向智谋型的人物呢？
他起码觉得这位领主应该是男性，毕竟通常不会派女性去管理城市或大片领地。不过也有个别家族会人尽其用，所以也不排除是女性的可能。
由于缺乏确切的消息，罗兰决定先休息一下。在地下城待了那么长时间，他得缓一缓。等养足精神后，再以全新的状态来应对这个问题。想到这儿，他便先朝浴室走去，准备先把自己收拾干净……
……
两天前。
“这不是亚瑟少爷嘛，我谨代表阿尔布鲁克的市民欢迎您的到来。”
一位身着军装样式服饰的年轻人从一辆看上去奢华无比的马车里走了出来。他有着一头纯白的头发，与他那双深邃的绿色眼眸相得益彰。他的身高略高于常人，身材也很匀称。
“啊，没错，你就是那位老侍从吧，你叫什么名字？”
“在下叫费迪南德，大人。”
一位老者朝着这位看上去还不到二十岁的年轻人鞠躬行礼。罗兰要是看到这一幕，肯定能认出这位老者的脸，因为他就是这座城市的市长。对这位市长来说，眼前这位年轻人是他必须表示敬重的对象，尽管他内心对此有些不情愿。
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