南诏国古称夜梁，临近岭南边陲之地，不过一隅盈尺的小地界。
其地多山，山中皆蕴藏着丰富的矿产资源，但是却作为藩属国，常年朝大兖王庭进贡。
说其是国，更似城池。
故而境内设立大鸿司，乃官衙自辖一处，除此之外，倒是有中行令专门接待来使。
且说孟祈怜与二人约定好了一日再见，便是前去大鸿司。
他此行一队车马招摇，似乎是有意为之。
近日绵绵雨不止，清晨时，天空中乌云密布，阴沉沉的一片。
细雨如针洒落在鎏金的车顶上，发出清脆而细碎的声响。雨水迅速汇聚成一道道细小的溪流，沿着车顶流淌而下，形成了一串串晶莹剔透的水珠。
马车停驻在大鸿司门外，古旧石狮子被雨水洗刷的干净。
吏员穿着靛蓝色官衣，快步去叩开了朱红金漆的大门。
朱门一开，这极为气势的豪华马车之中，才探出一只犀蛟皮制成的官靴，孟祈怜身形落拓，难得换上深夜阑的官袍。
吏员撑着伞，高呼：“枢密院的使丞大人到了！”
这大鸿司的中行令，忙不迭的出来相迎，拱手作揖。
“大人远道而来，一路辛苦，本部已备好馆舍……”
孟祈怜没理会寒暄之意，阔步朝里走，观望这四处简陋，且布满尘灰，似乎早已闲置一般。
抬首，倒是厅堂中还高悬：和衷共济。
他径直到了大鸿司的主位坐下，声音铿锵有力：
“这大鸿司倒是甚萧条，平日里不主事？”
中行令生得瘦削，一抬尖梢的眼睛：“我司大人如今犯了头风，这雨天难熬，还望使丞见谅。”
这显然是表面应承，孟祈怜不悦：
“本官下巡，也是奉旨调查矿山一案，为何连卷宗也无甚一卷？”
“大人前来，那自是令小司蓬荜生辉，小令自当竭尽所能，协助配合，只不过……”
孟祈怜目光有不容置疑的威严，“有话就说。”
中行令也不愿意触怒，但还是说道：
“这近日阴雨绵绵，这我司锁库本就在地底，前日大雨水涨，是以皆被水泡废，实乃是天不逢时。”
他话说完，领着孟祈怜往哪处去。
果然，这锁库之中的书册纸张因吸水而膨胀，干涸后皱成一团，字迹面目全非，无一可辨认。
孟祈怜怒道：“你们大鸿司好歹也是一辖官衙，就是这么行事？”
他吓得直哈腰：“贵使大人，可莫要动怒，这老天不作美，我司何奈啊？”
“我看这天底下哪有这么多巧事！”
孟祈怜将书册一扔，说道：“骞逻山的矿产有纰漏，岂非是你们大鸿司之过。”
“大人，这矿石日日采撷，骞逻山都挖了一半，矿石自然是按时供奉，岂能有纰漏，只不过如今一来人力不足，二是雨来灾害。”
如今疑云笼罩，孟祈怜知其言不由衷，只不过表面装和气，估计说来也是废话，拂袖也便走了！
靛蓝色官衣的吏员跟着他身后，手中还拿着记录册子，可今日俨然是无果。
“大人，这帮人如此遮掩，看来这骞逻山果真是有问题。”
孟祈怜当然知晓，既然这官司处问不出，不如去别处打听。
他道：“李疾，这南诏之中，有一处簋市，可知晓何处？”
“哦，”李疾手中毛笔还没搁下：
“大人，簋市在西郊处，也是见不得光的买卖处，里面有个叫百里知的，也在矿场待过，只不过当年断了腿，才去了簋市。”
“好，此事由你去办。”
李疾规矩应答：“明白。”
……
孟祈怜刚刚坐上马车，前往那豪华酒楼，赴那一日之约，可阁楼之中两处房间，并无有人。
他微微蹙眉，念徵这人向来守约的……
想来不对劲，赶紧快步去问掌柜。
掌柜是个波斯人，一捋八字胡须，用蹩脚中原话道：“大人，泥嘀朋友，好香去了城胶。”
孟祈怜打算去寻人，枢密院最善追缉探查，他踏出酒楼，忽而翻掌为上。
掌心出现一物，似流光聚起，一瞬爆开光芒，似将万物染了一层金色。
车马的轧轮痕迹渐渐显现，他的灵识也跟着一路到了西郊。
念徵他们一行人，来过簋市？
孟祈怜十分诧异，阖眼正探查二人去向，忽而看见二人在一间酒舍，戛然而止。
这时，有个吏员上前在耳畔说了什么。
“大人，出事了。”
他脸色微微一变，只好跟着那名吏员，便朝前面去。
已是夜，凉月清风，翠微盍叶正浓。
西郊的簋市，更像是个寨子，两旁是用竹子搭建的门楼，建筑以竹木为庐，较之大兖风貌不同。
这整个南诏之中，唯有此处是灰色地带。
“嘭”地一声，竹扉倒地。
一阵血腥气扑鼻，李疾捂着手臂有伤。
窗边倒地之人瘸腿，在血泊之中已然尸首分离，身躯伤痕皆非是普通人所为。
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