这艾虎一路上那就是风餐露宿，饿了就赶紧找个地儿填填肚子，渴了就到处找水喝。好不容易有一天来到了开封府。这进了城门之后呀，他压根没想着马上就去找白玉堂，而是心里好奇得很，就朝着开封府署一路小跑过去，一心想瞧瞧这大名鼎鼎的开封府到底是啥模样。这不，刚到衙门前呢，就听到那边有人扯着嗓子大声吆喝，驱赶着闲杂人等，说是太师来了。艾虎心里那叫一个乐呵：“嘿，这可真是巧了嘿！我正好趁机冲上去。” 趁着一片忙乱的时候，看到开路的队伍呼呼啦啦过去了，那大轿也越来越近，就跟个大怪物似的。艾虎赶紧像个小泥鳅似的从人群中钻出来，一个箭步跑到轿前，“扑通” 一声就跪下了，扯着嗓子大喊：“冤枉呀！相爷，我可太冤枉啦！” 包公在轿子里听到一个小孩子拦轿喊冤，心里也是好奇得很，就吩咐把这孩子带进衙门。“哦。” 左右的差役答应一声，马上就有四个差役围过来，把艾虎给围住了，其中一个差役皱着眉头说：“你这小孩子，可真够淘气的。开封府是你能随便瞎闹的地方吗？你当这是菜市场呢？” 艾虎连忙摆手说：“各位大哥可别这么说。我真不是来玩的，我是真有大事儿要告状呢。这事儿可严重了，就跟那病人得了重病似的。” 这时候张龙走过来，挥挥手说：“别吓着他。”
然后问艾虎：“你姓啥呀？今年多大了？” 艾虎挺了挺小身板，大声说：“我叫艾虎，今年十五岁啦。” 张龙又问：“你要告谁呀？因为啥事儿告状呢？” 艾虎神秘兮兮地说：“大叔，你先别问这么多。你就带我去见相爷，我见了相爷自然有一箩筐的话要说。这事儿可复杂着呢，就跟那武林高手的招数一样，得慢慢拆解。” 张龙听了这话，心里琢磨：“这小孩子有点意思啊。”
这时候，里面传出话来：“把那小孩子带进来。” 张龙对艾虎说：“赶紧走吧，相爷升堂了。这就跟那唱戏开场了似的，可热闹了。” 艾虎就跟着张龙来到角门，报了自己的名字，然后被带到大堂前的台阶下，当堂跪下。艾虎偷偷抬眼往上看，只见包公端端正正地坐在那儿，那气势，不怒自威，就跟个武林盟主似的。两边站着好多衙役，那场面可严肃了，就跟森罗殿似的。只听包公问道：“这小孩子，你叫啥名字？要告谁呀？快说。” 艾虎回答：“我叫艾虎，今年十五岁，是马员外马强家的家奴。” 包公一听是马强的家奴，就皱起眉头问：“你到这儿来干啥呀？你不会是来捣乱的吧？” 艾虎赶紧说：“相爷，我哪敢捣乱呀。我是为了一件大事儿来的。我也不太懂啥叫‘出’这件事儿。反正就是我知道这事儿，听人说‘知情不举罪加一等’，所以我就来相爷这儿说一声，说完我就没事儿了。我这也是为了自己好呀，就跟那医生给自己治病似的。” 包公道：“慢慢说，别着急。” 艾虎说：“三年前，我们家太老爷告假回乡……” 包公道：“你家太老爷是谁呀？” 艾虎伸出四个手指头，说：“就是四指库的总管马朝贤。他是我们员外的叔叔。” 包公一听，心里想：“肯定是四执库总管马朝贤。这小孩子不懂啥是四执库，把它当成四指库了。” 又问：“告假回乡之后怎么了？” 艾虎说：“我们家太老爷坐着轿子回到家，抬到大厅下面，下了轿子就让周围的人都回避。那时候我跟着员外，我年纪小也不懂事儿，就没避讳。只见我们太老爷从轿子里拿出一个黄龙包袱，悄悄地跟我们员外说：‘这是陛下的九龙冠。我顺便带回来，你好好地把它供在佛楼上面。将来襄阳王爷举事的时候，就把这顶冠呈献上去。千万可别泄露出去。’我们员外就接过来了，让我托着。我端着那沉甸甸的冠，跟着员外上了佛楼。我们员外就把它放在中间佛龛的左边棱扇后面了。”
包公听了，心里暗暗吃惊，两边的衙役也都惊呆了，一个个张大了嘴巴，就跟能塞下鸡蛋似的。包公又问：“后来呢？” 艾虎说：“后来也没啥特别的。我慢慢长大了，以前常听人说‘知情不举罪加一等’，我也没当回事儿。后来又有人知道这事儿了，就来问我，我也就告诉他们了。他们都说：‘要是没事儿就算了，要是有事儿，你就是知情不举。’最近，我们员外进京了，就有人跟我说：‘你可得小心点，员外这一到京城，要是把三年前的事儿给捅出来，你可就是隐匿不报的罪名。’我一听就害怕了，不像三年前啥都不懂。现在我也明白点事儿了，越想越觉得这不是闹着玩的。所以我就赶紧赶到京城来了。我可不是来瞎捣乱的，我就是把这事儿说清楚，这样就跟我没关系了。我这也是为了自保呀，就跟那武林高手见势不妙赶紧撤一样。”
包公听完，琢磨了一会儿。突然把惊堂木一拍，大声说：“你这臭小子！你是不是受了谁的指使，竟敢在我面前陷害朝中总管和你家主人？到底是啥道理？还不赶紧从实招来！” 左右的衙役也一起吆喝：“快说！快说！”
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