包兴奉包公之命去请宁总管，他满脸带笑，客客气气地说道：“宁总管，我们老爷正在梳洗呢，得稍等片刻才能来与您相见。请您先到书房坐坐。” 这宁总管一听 “相见” 二字，那脸上顿时乐开了花，笑得眼睛都眯成了一条缝，嘴里说道：“有劳管家引路哟！我就说嘛，我大老远来了，哪能不给我这个面子。咱们向来那交情可不一般，哪有不见我的道理！” 说着，宁总管迈着轻快的步子，跟着包兴就一路来到了书房。
李才动作麻利地跑出来，赶忙掀起帘子。宁总管走进书房，放眼一瞧，屋里的陈设简简单单，毫无奢华铺张之气，仅是恰到好处地点缀了些物件，他不禁连连点头，嘴里啧啧称赞。包兴赶忙给宁总管点茶让座，自己则在一旁陪着。宁总管心里清楚，这包兴是包公的亲信，平日里在朝中也常见面，所以丝毫不敢小瞧了他。
两人正聊着呢，就听见外面传来包公的声音：“请进来没有？” 李才赶紧回道：“已经请进来啦！” 包兴连忙迎出去，把帘子高高掀起。包公走进屋来，只见宁总管早已站在那儿迎接，满脸堆笑地说道：“包大人，我特地来给您请安啦！您这一路奔波劳累，辛苦辛苦！本来我昨天就想过来，可又怕您身子疲乏需要休息，不敢贸然打扰，所以今儿个一早我就来了，就怕您饭后有要紧事要忙。大人，您可歇过乏来了？” 说完，恭恭敬敬地作了个揖。
包公赶忙还礼，说道：“多谢宁总管挂念，我包拯没能主动去拜访您，反倒让您亲自跑这一趟，实在是让我心中过意不去啊！” 说完，忙请宁总管坐下，又重新点了茶。包公接着说道：“宁总管大驾光临，不知有何重要之事要指教？还望您能跟我明说。”
宁总管嘿嘿一笑，说道：“包大人，我这次来可不是为了公事。只因六合王爷对您那是打心眼里敬佩，觉得您忠诚正直又贤能有才，常常在狄娘娘面前夸赞您。娘娘听了那是高兴得不得了。最近您为那庞昱之事先斩后奏，这更是彰显了您一心为国、不畏权贵奸佞的气魄。我们王爷下朝后就把这事儿原原本本奏给了娘娘，把娘娘乐得合不拢嘴，直说您这才是匡扶社稷、治理国家的贤臣呐！娘娘还教导了王爷一番，说王爷年轻，得跟着您好好学习，做一个清心正直的贤王，这样才不辜负皇帝的恩宠。我们王爷对您那是羡慕得紧呢，只是没个由头，不好跟您亲近。我就琢磨着：眼下娘娘的千秋华诞就要到了，大人您何不准备一份厚礼前去祝寿，这样不就能亲近亲近了嘛。一来不辜负娘娘对您的喜爱，二来我们王爷也能借此机会跟您学学见识，这岂不是美事一桩？所以啊，我今儿个特意来给您传个信儿。”
包公听了，心里暗自琢磨：“我原本不喜欢结交朝内权贵，可眼下有太后这档子事儿。当今皇帝只知道狄后是生母，哪里晓得生母受了这么大的冤屈？不如将计就计，说不定能有转机。再者说，六合王也是个贤明的王爷，跟他结交也不算辱没了我。” 想罢，包公微微皱眉，沉思片刻后说道：“但不知娘娘的寿辰定在何时？” 宁总管赶忙回道：“就是明天寿诞，后天诞辰。这不时间紧迫，我们才着急忙慌的嘛！包大人，您可得抓紧准备准备。”
包公说道：“多谢宁总管您的指点和挂心，我哪敢不遵命呐。还有一件事，我琢磨着娘娘寿辰，我们这些外官怕是不能当面叩头祝寿。我母亲如今正好在官署，明天我先派人送礼过去，后天正日子，家母想亲自去一趟，这样是不是显得更亲近些？不知是否可行？” 宁总管一听，惊讶地说道：“哎呀！原来老太太也在啊？那敢情好！我回去就跟娘娘禀报。” 包公连连致谢：“又要劳烦宁总管您了。” 宁总管摆摆手说：“好说好说。包大人，您这是太客气啦！”
宁总管接着说道：“娘娘若是知道老太太要来，定是欢喜得很。咱家回去定会在娘娘面前好好说道说道，保准把这事儿安排得妥妥当当。” 包公微笑着点头：“那就有劳宁总管费心了。” 宁总管笑眯了眼：“包大人，您就放心吧！”
包公又说道：“家母进宫时，还望您多多照应。” 宁总管拍着胸脯保证：“这还用得着大人您吩咐？我在老人家面前一定尽心尽力。咱们这交情，没说的！” 说着便起身要走：“包大人，我这就先回去了，宫里还有一堆事儿等着我呢。”
包公执意要送：“宁总管，我送您一程。” 宁总管再三阻拦：“不用送啦，您请留步！” 包公一直把宁总管送到仪门，宁总管这才告辞离去。
包公回到内宅见到夫人，把刚才的事详详细细说了一遍，然后说道：“夫人，你去把这事儿悄悄跟太后说一说。” 夫人应了一声，便往净室去了。包公又来到书房，吩咐包兴准备一份寿礼，明天送往南清宫。还特意嘱咐他：“一定要好好对待范宗华，这件事办完了自有道理，千万不能把底细泄露给他。” 包兴心里明白此事非同小可，别说范宗华了，就是公孙先生、王朝、马汉、张龙、赵虎这些人，他也瞒得死死的。真应了那句话，有什么样的主子就有什么样的奴才，正所谓强将手下无弱兵呐！
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