长安皇城之巅，有一台名曰“天开”，耸于开皇三年。其势巍峨，凌绝诸宇，为皇城至高所在。当是时，新皇李乾元肇基新朝，欲彰恢弘之象，遂敕建此台，以 “天开” 名之，寄意乾坤初辟，万象更新。
皇帝此时身立天开台，微微佝偻着身子，面上带着几分笑意，轻声问道：“兰陵呐，陪父皇手谈一局，可好？”
李淑轻轻点头，应了一声。待鱼朝恩将棋盘安置妥当，她小心地扶着皇帝缓缓坐下，而后自己也安静端庄地坐在对面。
皇帝的目光静静地落在这个与宸妃仿若一个模子刻出来的女儿身上，手中捏着棋子，一边落下，一边悠悠开口：“今日，怎地觉着你脾气比往日大了些？”
李淑沉默不语，只是手中的棋子不停，眼眸深处，那一抹哀伤转瞬即逝。
皇帝轻轻咳了几下，见李淑抬眼望向自己，便挺了挺身子，嘴角挂着微笑，继续落子：“让爹猜猜，是为何？”
见李淑不搭话，皇帝也不在意，自顾自地说道：“你这孩子，心地善良，总是不愿伤着旁人，时刻在意别人的目光，心里头即便有事儿，宁可藏着掖着，也不愿与人言说。自从你回来后，爹着实吃了一惊，你这突然的性子转变，可让爹琢磨了好久。后来一想，这般脾性，倒是也和你娘有几分像。
你娘啊，同你一样善良。平日里，也就喜欢养些凤仙花，旁的喜好，真真是不多。打从跟爹相识后，她那柔弱的性子，才慢慢改了些许。你是不知道，当年，你娘为了能嫁给爹这么个穷小子，受了多少的苦。
我们是少年夫妻，你娘嫁给爹的时候，没一个人祝福，没有像样的婚礼，更不见贺喜的人。她就那么一身嫁衣，孤孤单单地，成了爹的妻子。那一晚，是农历七月初七，你娘挑的日子，说是找算命先生瞧过，吉利得很。”
皇帝的眼神，此刻比平日里明亮许多，沉浸在往事里，悠悠而言。可刚说到这儿，却又忍不住剧烈地咳嗽起来，像是生怕眼前的女儿忧心，那佝偻了数月的脊背，竟在这一瞬挺得笔直。
“爹，您别说了。” 李淑急忙起身，双手扶住皇帝的后背，轻轻托着他的上身，眼眶泛红，哽咽着劝阻。
皇帝强忍着，努力平复气血，端起茶盏，饮了一口，扯出一丝笑容，落下一子，催促道：“兰陵，爹可要围你的大龙啦！这回，爹可不会再输给你。”
李淑抿着唇，满是担忧地瞧着皇帝。
皇帝轻轻拍了拍手，示意她安心，见她重新落了座，才又接着说：“她呀，心里有话，从不跟爹讲。这点，你和她真是一个样。什么算命先生，大婚那日，整个扬州城的人，都离我那破草屋远远的，哪是她说得那般。
许是老天爷都觉着，我这穷小子，配不上你娘那般扬州最美的姑娘。大婚夜里，天降大雨，你娘和我，一整晚都在修补那漏雨的屋子。
那一晚，你娘说了好多话，一会儿说要在门外种些凤仙花，添添喜庆；一会儿又讲，日后养些鸡狗，热闹热闹；还说要把那小小的院子拾掇一番，种上几株她最爱的月季花，往后每日清晨醒来，便能闻着那清甜的花香；又说要在屋檐下挂几个鸟笼，听着鸟儿清脆的啼鸣，日子就鲜活起来了。可她唯独没提，要是换个大房子，该多好。咳咳咳……”
“爹～！您别说了！” 李淑的眼泪唰地涌了出来，心急如焚，就要唤御医。
皇帝脸色涨得通红，背过身去，吞了一颗丹药，又猛灌一口水，招手把李淑唤回来，让她坐下，神色郑重：“要说的，今儿个要是不说，往后……”
“爹，您非得惹女儿伤心不可吗？”
李淑那对翦水双瞳，仿若被朝露浸了个透彻，氤氲起层层雾霭，幽深得瞧不见底，唯有无尽哀伤在其间翻涌。细密如银毫的睫毛不堪重负，每一次颤动，都抖落串串晶莹泪珠，恰似碎玉纷纷坠地，洇湿了脚下一方古朴青砖。
皇帝苦笑一声，脸色渐渐好转，落下一子，换了话题：“罢了，那就说些开心的事儿。你娘这人心思单纯，当年，整个扬州城的人，都不明白她为何心甘情愿嫁给我。你可知为何？”
李淑抹了一把眼泪，轻轻摇了摇头。
“说来，也是爹命好。你娘艳冠扬州，多少人对她心存觊觎，保不准就碰上什么亡命之徒。你娘生性自由、奔放，是个不受拘束的性子，时常偷跑出去疯玩。
有一回，遇上从他府流窜到扬州的亡命徒，见你娘貌美，便起了歹念。你娘偷偷跑出去，哪带什么护卫，眼瞅着就要吃亏。正巧爹路过，想都没想，就冲了过去。
那一顿打，可把爹伤得不轻，若不是你娘机灵，赶忙寻了官府，爹怕是要命丧那日了。打那之后，你娘和爹渐渐熟络起来。面对你娘这么个心思单纯又漂亮的姑娘，说不动心，那是假的。可那会儿，爹一个清苦怯懦的少年，哪敢表露半分心思。
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