在陆口，周瑜正在为进攻江陵城做准备。
经过深思熟虑，周瑜决定让孙权应对合肥，而徐州方面暂且观望。
为防万一，周瑜希望张昭同行，必要时让张昭接管徐州。
这看似是后手的布阵，但周瑜之所以做出这个决定，很大程度上是因为徐州的奇才陈登不在与扬州相邻的广陵郡。
陈登是一位战术高手，就连孙策都曾在他那里吃过苦头。
如果陈登没有从广陵转移到下邳，周瑜可能也不会做出这个决定。
在这一点上，周瑜算是得到了徐州内部人事变动的帮助。
此外，周瑜认为此次战争的主战场在荆州中部到北部。
他已经告知孙权，不必强行进攻。
因为曹操的目的终究是分割孙吴的兵力，他应该没有从合肥方面全力进攻的打算。
虽然得不到增援确实很艰难，但这并不会成为决定战争胜负的关键因素。
“就凭这点手段，还想给我周瑜使绊子，真是小瞧我了。”周瑜心中暗藏斗志，从陆口出发了。
与此同时，在刘备所在的夏口，一位贤者在友人的陪同下前来拜访。
这位友人是刘表的参谋伊籍。
伊籍在曹操进入襄阳城之前，独自逃离并等待时机。
在此期间，他并非只是躲藏，而是与同样不愿为曹操效力的人暗中保持联系。
然后，在曹操的影响力减弱之时，他来到了刘备这里。
“恭喜在赤壁取得大胜。看到您身体健康，真是太好了。”
“哪里，这都多亏了孔明和周瑜大人的出色表现。不过，你能如约前来，我很高兴。”
“让您久等了，不过我带来了一位可靠的同志。”
伊籍带来的同志是名叫马良的智者。
马良字季常，是五兄弟中的老四。
这兄弟几人都很优秀，且字中都带有“常”字。
其中马良尤为出众，在荆州有“马氏五常，白眉最良”的说法。
这是因为马良的眉毛中有白毛。
同样住在荆州的诸葛亮也听说过马良的名声，并向刘备保证他是一位大贤者。
“马良大人，以后你愿意帮助我吗？”
“我虽才能微薄，但愿意为您效力。”
马良的弟弟马谡似乎也希望为刘备效力。
今天只有哥哥马良作为代表前来，刘备欣然批准了马谡的仕官请求。
马良在荆州南部四郡攻略之际，很快就提出了建议。
刘备倾听了他的提议。
“在平定荆州四郡之前，首先有一件事要做。”
“那是什么呢？”
“请推举刘表的遗孤刘琦为荆州刺史。”
诸葛亮也赞同马良的计策，认为这是个好主意。
其目的是通过推举刘表的遗孤为荆州之主，让像伊籍和马良这样的刘表旧臣和士兵聚集到刘备身边。
刘备听了理由后表示理解。毕竟他曾受托照顾刘表的儿子们，也能履行这个约定。
“然后利用聚集起来的兵力，进攻四郡。”
“明白了。那么，应该从哪里开始进攻呢？”
“嗯，我认为首先进攻零陵，在中央打下楔子，然后依次进攻桂阳、武陵，最后进攻长沙比较合适。”
诸葛亮在一旁也点头表示赞同，所以这个战略应该没有问题。
刘备决定采用马良的计策。
他立即派遣使者前往朝廷，推举刘琦为荆州刺史。
虽然是曹操掌控的朝廷，能否通过还很难说，但这种事情本身的程序很重要。
即使只是形式上，通过派遣使者向朝廷表明刘备推举刘琦为荆州刺史，这一行为就向天下宣告了此事。
其效果立竿见影，正如马良所料，潜伏的刘表旧臣们纷纷聚集到刘备身边。
在长坂遭受曹操蹂躏的人们及其家属纷纷前来应征，再加上赤壁大胜的宣传效果，士兵数量迅速增加，达到了三万人。
进攻荆州南部的兵力已经足够。
聚集的刘表旧臣也有十几名左右，刘备首先向赶来的他们打招呼。
放眼望去，能看到几个有名的人物。
其中主要的有与诸葛亮同窗的向朗，还有荆州的豪族霍峻、湘乡县县令潘濬等，可谓人才济济。
“这次要从曹操手中夺回荆州南部四郡。荆州之主终究是刘琦大人，但琦君身体虚弱，所以我作为后援支持他。如果大家理解并赞同此事，希望能跟随我。”刘备首先说明了自己的立场，这是向聚集的人们展示诚意。
他们原本就与伊籍有联系，所以对这些情况非常了解才来到夏口。
聚集的人中没有对刘备的发言表示不满的。
这样，大家就能朝着同一个方向，团结一致地进攻四郡了。
然而，在这些人中，只有一个人还没有完全信服，他正用审视的目光看着刘备，这个人就是伪装成小官员的庞统。
“那就是孔明侍奉的刘皇叔啊。嗯，确实能感觉到他有一种吸引人的霸气。不过，还得看看他是不是真有本事。”
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