眼看未时就要过去，但弟弟仍然还没回家，苏正心中感到十分不安和焦虑。就在这时，突然听到门外传来了村长的呼喊声：“苏兄弟，你在家吗？有你的信送到啦！”
苏正急忙站起身来，快步走到院子里去迎接村长。
只见村长手上拿着一封信朝自己走来，并递给了苏正说：“苏兄弟啊，这封信是刚才有人从镇子上带回来专门给你的哦。既然信已经送到你手，那我就先忙其他事情去咯，后会有期哈！”说完便转身离去。
“谢谢村长大人，您慢走！”苏正向村长行了个礼表示感谢之后，目光紧紧锁定在信封上那醒目的“苏正亲启”四个大字上面。刹那间，他的眼皮猛地跳动了一下，心头涌上一种不祥的预感——这可是阿伦的笔迹啊！
苏正的双手开始不受控制地微微颤抖起来，他深吸一口气，鼓起勇气缓缓拆开信封，取出里面的信纸展开阅读：
“大哥，见字如面。小弟经过深思熟虑后决定弃文从军、报效国家，于是选择了不告而别，请兄长原谅我的擅自作主。希望兄长能够照顾好自己，不必挂念于我。弟苏伦敬上。”
“阿伦！！！”看完信后的苏正情绪彻底失控，忍不住发出一声惊叫，随后身体失去平衡重重摔倒在地，满脸都是难以置信与痛苦的表情，嘴里喃喃自语道，“你怎么能……”
另一边，此刻的苏伦正紧紧跟随着谢天麟，一路快步而行，目标直指京城。要知道，从落云镇到京城大约有一千二百里之遥，如果快马加鞭日夜兼程，大概需要四天左右才能抵达目的地。
可惜的是，尽管原主小时候曾经学习过一些骑马技巧，但那也仅仅是略知一二罢了。而来自 21 世纪的苏伦，则对这种古老的交通工具一无所知。所以想要依靠快速骑行来赶路，对他们来说几乎是无法完成的任务。
当得知苏伦并不精通马术之后，谢天麟不得不改变原来的计划。经过深思熟虑，他决定前往附近最近的县城寻找一辆马车作为代步工具。两人一路奔波终于到达了县城，这时天空已经渐渐被夕阳染成橙红色，夜幕即将降临。
谢天麟争分夺秒赶到钱庄，好在赶上了关门之前成功取出了一百两银子以备不时之需。这段日子以来，连续不断的操劳让他感到心力交瘁：不仅侍卫们相继牺牲，而且苏伦对这一路行程也不够了解。更重要的是，谢天麟心中始终存在一丝疑虑，尚无法完全信任眼前这个人。综合考虑各种因素后，他认为目前最明智的做法就是在这里停歇一晚，稍作休整再继续前行。
两人走进一家颇具规模的客栈时已临近饭点，店里人头攒动、熙熙攘攘。刚踏进门槛，一个眼疾手快的店小二满脸堆笑迎上来：“两位客官里边儿请！不知是要打尖儿呢还是住店呀？”谢天麟言简意赅道：“住店，两间上房。”
“得嘞~您楼上请！”店小二手脚麻利地开出两间上好房间，并领着他们登上三楼。推开门后，他继续谄媚道：“这可是小店最好的两间屋子啦，二位瞧瞧还满意不？要是有啥需求尽管吩咐小的就是！”说罢又是一番点头哈腰。
谢天麟快速扫了一眼屋内布置——房间倒是挺宽敞亮堂的，窗户微微开启以便通风；房屋中间摆放着一张朱红色实木桌子，上面搁着一套精致茶盏，桌边摆了两张红木椅子；床铺收拾得干净整洁……虽然跟自己以往居住环境相比差了十万八千里，但眼下形势紧迫也就无暇顾及这些了。
“把你们这儿的招牌菜都整几个端上来吧，再沏壶好茶送到屋里来。”谢天麟一边吩咐着一边自顾自走进房间坐下来，开始仔细观察起四周动静。店小二连连应承后躬身退下，脚步匆匆下楼而去。
“苏公子，先来我房间吧，有事相商。”
“是。”苏伦应了一声后，便紧跟在谢天麟身后走进房间，并顺手将房门带上。
他深知隔墙有耳的道理，所以进入房间后并未立刻开口询问何事，而是径直走到窗边将窗户关好，然后才转身向谢天麟抱拳行礼道：“不知殿下有何吩咐？”
“苏公子不必如此拘谨，请坐吧。”谢天麟微微一笑，抬手做了个请的手势。
然而面对谢天麟的好意邀请，苏伦却显得有些惶恐不安，他连忙摆手推辞道：“这……于礼不合，草民还是站着回话比较妥当些。”
毕竟这个时代阶级分明、等级制度森严，作为一介平民百姓，他实在不敢轻易与当朝太子平起平坐。
似乎看出了苏伦心中的顾虑，谢天麟再次开口安慰道：“眼下情况特殊，这些繁文缛节就暂且放在一边吧，苏公子只管放心坐下便是。”
听到这话，苏伦犹豫片刻，最终还是小心翼翼地在椅子上坐了下来，并感激地道：“多谢太子殿下厚爱。”
“苏公子，隔墙有耳，在外就称我谢公子吧。”言罢，他从怀中掏出一张地图，地图上清晰标注着大顺国的诸多城池。谢天麟指着地图上的路线，神情严肃地对苏伦说：“我们现处丰城，距京城千里之遥。此去京城山高路远，途中恐遇百般危险。故我决定明日拂晓购置一辆马车，日夜兼程赶赴京城。”
苏伦颔首示意，他深知此行艰险，但毫无惧色。不过，他不会驾车！“谢公子，在下未曾驭过马车，可否雇一位车夫？在下定会尽快学会御车之术。”苏伦面露窘色地说道。他知晓，自己能力有限，恐有负所托。“那便明日晨起寻家车行吧。”
“苏公子，你曾言令兄满心期望你读书求仕，科举大考将至，苏公子此时为何不在家中潜心备考，反而上山呢。”谢天麟眼中闪过一丝锐利，装作不经意间转移了话题。
“此事一言难尽。”苏伦叹息一声。
“愿闻其详。”
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