“戴瑟斯先生，您为何要选择购下她……？”
穿过城墙步入新城区，梅洛蒂向戴瑟斯提出了疑问。对此，戴瑟斯感到难以给出明确的答复。
“最大的动机或许是愧疚吧。那段时间，我变得颇为……不，是极为失常，犯下了不可原谅的错误。之后，我选择将那件事深埋心底，不去触碰，直到今天再次见到她，那记忆才猛烈地复苏。不，更确切地说，是我一直在逃避那段记忆。”
戴瑟斯说完，轻叹一声，目光投向一旁。
芙蕾雅的步履虽然踉跄，但依然坚定地跟随在戴瑟斯等人身后。
“我可能是试图弥补过错吧。这种虚伪的善行，连我自己都感到恶心。”
如果要拯救她，当初就不该对那些刺客痛下杀手；如果要做得彻底，当时更应将她一并除去。
回想起那些刺客倒下后自己对她的所作所为，戴瑟斯心中充满了痛苦。他一直试图掩盖那段记忆，尽力避免回想自己那时的疯狂状态。
戴瑟斯买下芙蕾雅，是想通过守护她来弥补自己的罪过，但这种行为让他内心深处感到极度不适。
“我竟然有点嫉妒呢。”
梅洛蒂突如其来的话让戴瑟斯以为自己听错了，他不解其意。
“因为戴瑟斯先生现在心里只有她啊。”
“这……是这样吗？”
“戴瑟斯先生对我虽然爱护有加，却从未向我展露过那股狂野的黑暗欲望。其实，我也很想体验一下戴瑟斯先生的这一面。”
的确，戴瑟斯从未对梅洛蒂产生过那样的情感……难道因为梅洛蒂对他来说太过特别？
戴瑟斯再次回头，但芙蕾雅的脸庞被兜帽遮住，无法看清。她应该也听到了他和梅洛蒂的对话，只是不知道她作何感想。
突然，一阵不祥的预感袭来，戴瑟斯紧张地环顾四周。
“……？”
不知不觉中，他们四周空无一人。怎么回事？梅洛蒂似乎也察觉到了周围的异样，紧张地四下张望。而芙蕾雅不知何时已靠近他们身边。
“这气氛太不对劲了——该死！” “哇？”
一阵刺痛传入体内，戴瑟斯立刻将梅洛蒂和芙蕾雅推倒，用自己的身体保护她们。
几声破空响起，他的背部和大腿感受到了冲击和烧灼感。
“风之护盾！”
戴瑟斯强忍疼痛，抬起身体，在他们周围展开风之屏障。第二波箭雨被屏障阻挡，飞向远处。
芙蕾雅和梅洛蒂看起来都没有受到外伤。戴瑟斯忍痛拔出大腿上的箭，用鉴定之眼一瞥，箭头上果然涂有剧毒。该死。
狡猾的达克，这笔账我定会找你清算。但在那之前，我要先将这些刺客的头颅放在你面前。
“啊，啊！戴……戴瑟斯先生！”
“我没事，别担心。抱歉，请帮我取出背上的箭，我够不到。”
梅洛蒂按照戴瑟斯的指示，帮他取出了背上的箭。箭头的倒钩撕裂了他的肌肉，剧痛遍及全身——但他不可思议地忍住了。
难道这也是等级提升带来的效果？感觉自己都快变成怪物了。
戴瑟斯忍痛施展治愈魔法，封住了箭伤。好了，现在可以行动了。
“梅洛蒂，你留在这里。我去解决他们。”
戴瑟斯从仓库中取出芙蕾雅曾经穿过的黑衣，以及几把当时收缴的短剑和长剑。
“芙蕾雅，你穿上装备，保护梅洛蒂。如果遇到任何情况，听从梅洛蒂的指示。”说完，戴瑟斯取出战斗法杖，开始集中魔力。
他延长了魔法效果的时间，增强了其强度，然后在地面上插入战斗法杖，激活了防护结界，这是他在露宿时常用的边界魔法的变体。
在激活结界之前，戴瑟斯已走出其范围。芙蕾雅的脸色虽然苍白，恐惧之情溢于言表，但她还是举起了剑。看样子，服从魔法起了作用。
“戴瑟斯先生！不要！你不能独自去！”
“好了，乖乖待在这里。”
戴瑟斯拔出秘银短剑，转身背对梅洛蒂和芙蕾雅。
前方出现了一个黑衣人，那人的装扮与当晚所见如出一辙。虽然只射来了几支箭，但显然还有其他同伙潜伏在暗处。
黑衣人转身逃进了小巷。戴瑟斯向双腿注入魔力，悄无声息地紧追而去。
“戴瑟斯先生！务必回来啊！戴瑟斯先生！”
戴瑟斯不顾梅洛蒂的呼喊，以迅雷不及掩耳之势冲向了巷子。
冲入巷中，戴瑟斯立刻凭借敏锐的危机感，感受到了一股似乎要将身体撕成碎片的不适。在前行途中，他挥动注入魔力的秘银短剑，瞬间斩断了一缕不明的牵绊。
目光一瞥，戴瑟斯在巷子角落捕捉到一抹金属光泽，那大概是钢线。钢线的尽头，一个黑影在狭窄的岔路口若隐若现。
“休想逃脱。”
追入巷中，标枪已迎面而至，直指戴瑟斯的胸膛。头顶的压迫感也随之而来。
“该死！”
面对防护魔法无法即时施展的紧急局面，戴瑟斯用短剑挡开飞来的标枪，左臂护住头部。沉重的撞击接踵而至，似是巨大的石块从屋顶坠落。
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