崔氏见叶蓁穿着向日葵色的大袖衫配烟水色儒裙，发间带着同色绒花，一颦一笑明艳端方，低头垂眸时又有说不上的楚楚可人。
怕是叶蓉在世，也比不上她这份灵动。
王妈扶着崔氏，眼里满是惊喜，“二小姐从前穿着素净，小家碧玉似的精致。奴婢竟不知道您穿亮色裙裳这般明艳，跟会发光似的。”
崔氏压下心头惊讶，不悦道，“不是让你在烟蓝色和青色两批料子中选，你更适合素雅的颜色。”
叶蓁上前两步，如从前一般亲自扶着她上马车，“从前冠着侯府侧室的名头，人前自然要素一些。如今不必拘谨了，何况这身衣裳是长姐年后为我选的。”
一听她说起叶蓉，崔氏脸色更差了，“你心里当真有蓉儿，今日就不会是这样的局面。”
叶蓁与她同乘一辆车，闻言低着头没接话。
马车缓缓行进，街市两边的喧哗逐渐清晰，崔氏悠悠说道，“我与你父亲商量多日，豫王府的意思不好拒绝，今日你便应承下，礼品我也替你备好了。”
果然不出叶蓁所料，崔氏直奔主题，“你长姐和将军青梅竹马，一辈子心血都在将军身上。你是她一手调教出来的，这些年无论吃穿，哪家庶出的女儿能比得上你一根脚趾头。”
“将军固然对不住蓉儿，可叶雪是个脏东西，她自甘堕落由着她去。你却不能害李乘歌没了前途。”
“既然豫王奶娘喜欢你，你就替他说两句好话，让豫王重用着他。”崔氏绷着脸，一副命令的姿态。
叶蓁抿唇，“夫人高看叶蓁了。豫王府给我体面，大约是做给外人看，显得他们情深意重，我若自视甚高，跟他们提要求，就是不自量力了。”
崔氏直直盯着她，从前怎么发现叶蓁是个绵里针，扎得你生疼却又让人捏不住把柄。
她缓了缓，“你父亲和定远侯有情谊，此事先不论对错，单单是你大张旗鼓闹退婚，有损父辈情谊。眼下你替李乘歌说句好话，你父亲也好跟定远侯交代。”
叶蓁心下冷笑，这都是借口，真正的目的是想她主动跟李乘歌示好，李乘歌尝到她带来的好处，崔氏便可进行下一步。
叶蓁懒得与她掰扯，只道，“我姑且试试，但豫王向来不是两句话都能左右的。”
崔氏对她的态度不甚满意，憋着一肚子闷气，“你如何知道豫王性子？别是你不想做，给我找借口。”
叶蓁不说话了。
马车在城外行了一截颠簸土路，便到了庄子上。
豫王的庄子在城郊青山下，半座山都圈进他名下，春色一来，天地接连为一体，甚是壮观。
崔氏和叶蓁还没下车，就听到了叶雪的声音。
叶雪穿一身肉桂粉红花锦缎的对襟，若寻常气质端庄，倒能衬得温婉明艳，可她随了赵姨娘的轻浮，眼角一弯便有风尘感，这颜色反倒显得俗气不已。
她一见着叶家马车就走过来，冲崔氏行了礼，崔氏没给她好脸，与相熟的几位夫人先进了庄子，叶雪也不恼，然而待叶蓁一出来，她就傻了眼。
她千挑万选穿了艳丽的衣裳来，就为压叶蓁一头，本以为她会穿得极素，没想到向日葵黄衬得她肤色越发白皙细腻，眉目如画。
“三妹妹气色不错。”叶蓁气定神闲与她打了个招呼。
叶雪回过神，一时难掩目中嫉妒，故意松了松衣襟，将脖子上的金镶玉项圈露出来，“二姐姐见多识广，妹妹正等你来帮我看看这项圈如何？”
许多人看过来，俨然等着两人一言不合闹起来。
叶蓁只瞥了一眼，“宫里的东西必是最好的，三妹妹再没见过世面，也不该当众怀疑陛下的东西。”
叶雪不以为意，“二姐姐说得对，将军从陛下给的赏赐里挑了最大的项圈给我，也是真疼我。”
说完这话，她忽然收敛笑意，带出三分嘲弄，“将军似乎从未给过二姐姐东西呢。”
没错，前世今生，李乘歌给叶蓁的只有冷脸。
每每他得了封赏，都会当着叶蓁的面赏赐那几个妾室，理由是她们伺候得好，到了叶蓁这儿，起初还有个冷眼，后来连冷眼都没了。
这话惹得好几名女眷捂唇嘲笑，从前叶蓁有多惹眼，现在就有多丢人，而且现在外人还不知她攀上豫王奶娘。
一个庶女夺了风头，还被抬举着要做将军夫人，能有几人看她顺眼。
虽说叶雪出身低贱，但正是被这样的人抢了位置，旁人才更觉解气。
“听说她早就伺候上了侯府老小，将军竟没正经赏过她。”
“一个庶出的东西，自讨没趣。”
叶雪听着身后的议论声，故作抱歉，“是我又不懂事了。”
叶蓁冷冷睨了她一眼，不屑道，“比起三妹妹，我不缺这些。将军既给了你，三妹妹好生收着，日后不得宠了，也攒些东西傍身才不至于狼狈。”
叶雪脸色一变，“你！”
叶蓁在众人异样的目光下，昂首挺胸进了庄子。
这一幕正好被刚来的户部侍郎独女方菁瞧见，她揉着手里的帕子，目光似淬了毒，“她还有脸出来见人？”
叶雪一见着她，心头怨气立刻有了发散处。
方菁自幼被拿来和叶蓉比较，虽家世好，可处处都被叶蓉压一头。早年方家有意和侯府结亲，结果李乘歌娶了叶蓉，没过多久，又传叶蓁往后要给李乘歌做继室。
瞧瞧，侯府宁肯抬举一个庶女，也不愿娶她。
方菁这些年没少受非议，如今叶蓉去世，叶蓁又被自己家低贱的庶妹取代，可是让她出了口恶气。
叶雪记得前世方菁没少找叶蓁麻烦，后来勾搭上了豫王，还让叶蓁吃了几次瘪。
方菁话音刚落，一阵马蹄追上来，马上少年嗤笑一声，眼神透着轻傲和不好惹，此人正是京中出了名的小霸王，大理寺卿之子刘安。
“什么叫不能出来见人？”刘安的马鞭指着叶雪，“她都能出来见人，叶二小姐有什么不能的。”
“再说是豫王府下的帖子，请谁不请谁的，难不成还要问问方小姐？”
方菁知他不好惹，翻了个白眼没理他。
叶雪被面前的马鞭吓了一跳，顿时想起刘安喜欢叶蓁，前世几次三番纠缠叶蓁，被李乘歌一顿好打。
她心里突然有了主意，等刘安离开后，匆匆追上方菁，“方小姐，请留步。”
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