来杭州虽然只有一天，但已经从诸多同僚的口中听到了杭州府的农业困境。扬州这样的地界，田野广袤，气候也正合适，自古就有鱼米之乡的美称；但杭州山多，这样的山是不适合种稻子的，但种果树茶树却刚刚好。果树茶树虽然不能当饭吃，却可以换钱。只是辛周目前还没有有效的手段让水果长期不腐烂，不能卖到更远的地方，如此看来还是茶树的收益更高。
如今在两都，西湖龙井已经是茶叶中的奢侈品。而绿茶并不耐放，一年之内不能喝完茶叶就会变质，所以抱月茶社又研制出了将茶叶发酵之后再烘焙成红茶的工艺，杭州的九曲红梅虽不如龙井有名，在市场上也是中高档的货物。
和两位冬官侍郎一聊，很快就到了饭点儿。倒是不用柳梓唐操心，苗凤仁主动提醒杨菀之：“大人，那个，现在是吃饭的点儿，咱们要不等午休之后再谈？”
“也好，那就一道去吧。”杨菀之淡然开口，起身就向门外埋去，却没见到她身后的苗凤仁一脸便秘之色。
望着杨菀之的背影，苗凤仁对左巍威小声道：“坏了，据我观察，这一位是会在吃饭的时候和你聊工作的上司。官场的老鼠屎！”
左巍威却冲苗凤仁贱嗖嗖地一挑眉，随后出声道：“大人，内子今日给我做了便饭，我便不同大人去公厨了。”
苗凤仁立马呲牙咧嘴，对左巍威的行为表示十万分不屑，然后对杨菀之道：“那个，大人，我今天也自己带饭了……”
“看来咱们杭州府的俸禄不错啊，你们生活还挺好。”杨菀之是个心大的，点了点头，“那吴工，我们一起。”
毕竟在杨菀之看来，公厨的饭不要钱，虽说不是什么山珍海味，但总归免费的饭就是最好的饭。
走出冬官署，正看见柳梓唐迎面走来，他和吴诗雅二人相见，明显都愣了一下，随后相互见礼。
“下官见过柳大人，没成想到了杭州府还能见到柳大人。”吴诗雅行礼。
柳梓唐道：“方才险些没认出吴工来，我也是很意外，果然士别三日当刮目相看。”
“也是多亏了当年二位大人的提点。”吴诗雅脸上浮出一抹不易觉察的苦笑，“下官也是因为当年没有听劝，吃了些苦头。好在如今已经熬过来了，都好了。”
三人一边聊着一边自然地往公厨走去。
话头挑起，吴诗雅也憋了一肚子的故事，自然讲了出来：“……我和林伍和离之后，就去了洛阳。也是多亏了在绵州有过一些经验，我最初毛遂自荐时，洛阳的水利司不要我，我就只能寻了个书肆去做店员，也替人抄抄书、写写信。过了约莫两个月，正遇见了一个水利司的官员来寻一本书，店内没有，我家中却有。因此搭上了关系，虽然多了些波折，但总归是以工役的身份进去了。干了三年，慢慢地也混了个小小的掌事。或许是老天开眼，钱塘水患之事传到两都时，圣人正在洛阳探望老师，便顺道来了我们水利司。我其实早在听闻钱塘水患时便对海塘有所构想，当日便壮着胆子去求圣人过目。圣人一直没回应，直到她回了西京，我忽然接到了调令，这才与二位大人重逢了。”
“你从前在水利之事上便颇有见解，只是被家庭埋没了而已。当年你修水库的方案能从一众竞争者中脱颖而出，便足以证明你的能力。圣人素来任人唯贤，定是认可你的想法，才会让你来杭州的。”杨菀之轻笑。
此时三人刚在公厨打完菜。绵州笋子和芋头多且便宜，因此绵州的公厨每天不是笋子烧芋头就是芋头煨笋子，只不过绵州人口味重，吃起来倒也下饭；但杭州府的公厨口味清淡，今日是一碟炒青菜，一勺肉末烧豆腐，几只白水虾，再来二两米饭。三人坐下开吃，杨菀之拾起筷子夹了一口青菜塞进嘴里，表情立马变得有些微妙。
口重的菜虽然吃不出很多食材本身的味道，却也能盖掉一些不好的味道。因此尽管绵州公厨的菜是文府尹叫人每日日落前去百姓手里收来的卖不掉的菜，没有多新鲜，但吃起来还是那么回事儿。杭州的公厨这青菜还带着一股子泥点子味道，吃起来总觉得有沙子没洗干净，那白水虾入口也有股难以言说的味道。
三人拧着眉吃完了灾难的一餐，柳梓唐一边收拾碗筷一边小声问杨菀之：“你觉得，这虾，什么时候死的？”
“最迟也得是今天早上。”杨菀之吃完饭笑得很勉强，“我算是知道为什么公厨里的人这么少，有不少同僚都自己带饭了呢。”
两人讲话声音虽然不大，但还是被旁边一个矮胖官员听见了。那官员看着不过九品芝麻官，官服里透出的衣领也有点旧了，看着家境不是很充实。他哈哈笑了一声，很自来熟地接话道：“三位大人是新来的吧，咱这公厨里人少也是灾难，今天的白水虾没吃完，明天就能吃红烧虾咯！”
他说完扬长而去，留下杨菀之三人站在那边凌乱：“不会是我想的那个意思吧？”
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