黄河北岸，
北伐主力大军正在忙碌着安营扎寨。
远远望去，人山人海，一眼完全望不到边际。
庞大的人数，行军速度可想而知，简直如同蜗牛，消耗了10多日，才离开中州跨过黄河，刚进入翼州地界。
相比外面忙的热火朝天，帅帐内反之寂静异常。
哪怕帐中诸将云集，分列两侧，也始终处于一种落针可闻的状态。
上方帅位，
林苍擎目光低沉，面若寒霜。
在他面前的帅案上，摆放着一份由密谍司探查并确认的军情。
或者，叫败报。
并且是早有预料的败报。
愣神了良久，林苍擎才撇开视线，黯然开口道：
“前线惨败。”
“潘龙所率10万轻骑，全军覆没。”
“广平城……也丢了。”
话音刚落，
下方站立的一众将领顿时齐刷刷色变。
10万援军阵亡，他们并不怎么心惊，之前就已经预想到了。
但广平怎么可能会这么快陷落？
别说有5万驻防军，哪怕是5万个馒头，镇北侯也得啃上一阵子。
再加上高城地利和守城器械，坚守数日完全不成问题。
除非……
很多将军马上就想到了什么。
“不错。”
林苍擎显然也看出了诸将所想，愤恨点头道：“镇北军全员移装轻骑兵骗开了城门，又假传潘龙命令进行换防，驻防郡兵被打了个措手不及，郡守被逼归降……”
说到这里，他略微停了下。
随即，抬起目光缓缓扫视一圈帐内的将领，沉声道：“为免影响全军的军心士气，10万援军被歼灭和广平丢失的消息，暂时绝不能泄露出去，违令者，斩！”
紧接着，林苍擎又看向另一名将领：“贺将军，你即刻亲率50骑，火速追赶陈将军所率的第二波8万轻骑援军，传本帅令，让其放弃驰援广平，作为前锋就地驻扎，待大军到来再行启程，与本帅中军保持50里距离。”
大乾国内的马场并不多。
四周强敌，东面沿海，西和南多山，唯有北荒蛮族的大草原，最适合养马，属天然马场。
以往的和平年代，从蛮族一些部落走私购买以及杂交培育出来的战马，大多数都交给镇北军，或干脆就是侯府管辖。
其他地方，要太多战马也无大用。
而对付游牧蛮族，战马必不可缺。
以敌人的战马，来对敌，有点师以长技以制夷的意思。
但这就造成了上百万的北伐大军中，骑兵很少，满打满算不足20万。
前几天得知潘龙率军出城袭营的消息，林苍擎便立即派出了剩余的大多数轻骑，试图抢救，挽回败局。
可现在广平已失，再让这些骑兵前去，纯属送死。
“喏！”
贺将军刚领命离开，
一名士卒便急奔进入帐内。
“报！禀主帅，我军哨骑在北方40里外发现一支14人的骑兵队伍，为首之人手持节杖，自称镇北侯所遣使者，奉命前来赠送一份大礼。”
镇北侯的使者？
大礼？
其余将领闻言纷纷面面相觑。
林苍擎也是眉头微皱。
这个小镇北侯到底想搞什么东西？
但林苍擎没有过多犹豫，当即挥手道：“放行。”
“喏！”
士卒快步退下。
两军交战，不斩来使，这是流传下来的古老传统和规矩，也是诸多交战礼节中保留最为久远的，很少有人会破例。
毕竟，杀使者这点人，起不到任何作用，反而会斩断与敌军的沟通途径。
杀了对方的使者，以后你派出的使者也必然会被杀。
另外，还得背上不遵古礼的负面骂名。
所以，有害无益，何苦来哉？
至于镇北侯逾越使用使臣节仗……
人家反都造了，你还和人家扯什么逾越？
不多时，
中军大营北面寨门远处，渐渐出现一队风尘仆仆的骑兵。
看上去都是士卒，而非一般意义上能说会道的文官使者。
当先一人，手中拿着一根绿色节杖，上挂醒目红色绢布。
其后队伍中，有人手持黑色‘秦’字大旗迎风招展。
里面还有几匹马没有坐人，只是坨着一些大木箱子。
大营前，
林苍擎已安排了一名副将前来等候。
是的，仅有一人。
人数多了，那就成迎接了。
人少，意思不言自明，仅是前来负责带路的。
待远处14人的骑兵队伍靠近，那名骑着战马的副将开口问道：“镇北侯的使者？”
“是的。”
“随我来。”
领路副将没有废话，冷脸转身进入军营大门。
一群镇北使者也没多言，纷纷跟上。
营寨内部还未完工，几乎处处都可以看到一座座正在支起的军帐。
军帐间，是一名名忙碌的密集士卒身影。
有时来回穿梭，让一群人不得不停下胯下战马等待片刻。
见到这一幕，
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