在锦州之外的辽阔平原，暗影族的八旗大军扎营布阵，井然有序。自努尔哈赤时代开始，便有严格的规定：无论行军还是狩猎，都要筑起坚固的壁垒，并挖掘深深的壕沟，由麾下的精锐部队担任“哨卫”，穿梭于帐篷之间，以防敌人的突袭或己方的叛逃。
莽古尔泰，这位自诩为“暗影族第一勇士”的将军，无疑是努尔哈赤遗志的坚定继承者。无数形状各异的帐篷在这片土地上拔地而起，它们排列得如此整齐，既不显杂乱，又散发出一种令人窒息的压迫感。
穿过辕门，深入营地，四周的气息愈发冰冷凝重。尤其是在营地核心地带的主帐周围，寂静无声，只有数十名身穿蓝色铠甲的暗影族战士巡逻的脚步声回荡在空气中。
一面绣着“黑翼巨鸟”的巨大黑色旗帜屹立于主帐之前，在空中随风猎猎作响。
步入帐中，十数位全副武装的指挥官分列两侧，他们身披重甲，留着浓密的胡须，其中最为显赫的是位居上首的暗影族三王子莽古尔泰，身边还陪伴着两位看似饱读诗书的智者。
而那位名义上掌控着广宁城中数万人类军队的“汉人统领”石廷柱，此刻恭敬地站立于营帐中央，脸上未有一丝被夺去权力的愤懑。
“豪格那个小子，居然让我带兵返回广宁？”
。。
。
半晌，莽古尔泰那粗犷如古老山脉的声音在宏伟的魔法帐篷中轰鸣，惊得围坐一堂的法师们猛地抬头，他们的瞳孔里闪烁着不可思议的光芒。
大魔导师离开学院已有半月之余，为何留守在永恒之城、监督魔法学府的“学府长子”突然命令他们返回光辉之地？
难道是大魔导师在对抗暗影军团的前线遭遇了挫败？还是说，永恒之城的后方发生了动荡？
各种揣测如幽灵般在帐篷内飘荡，低语声此起彼伏，如同夜风下的密林。
"有什么新消息吗？"
相比那些动辄就惊慌失措的年轻法师，端坐首席的莽古尔泰显得更加沉着，他短暂的疑惑后即刻恢复了冷静，一双深邃的眼眸紧紧盯着跪在他面前的女巫。
"禀报尊贵的魔法师，近来我们接收到的情报显示，北方的冰霜巨人林丹巴图尔近期频繁调动兵力，似乎有着不可告人的图谋。"
"为了避免任何可能的意外，学府长子豪格特别命令您返回光辉之地加强防御..."
待女巫说完，莽古尔泰的眼中闪过一丝精明的光芒，脸上的表情显露出恍然大悟。
原来，留守永恒之城的豪格之所以急召他回光辉之地，是因为那曾经闻风丧胆的冰霜巨人首领正虎视眈眈地窥探着。
"你可以先下去了。"他轻轻摆手，示意那紧张不安的女巫先行退下，随后，他靠坐在身后由神秘兽皮制成的椅子上，面容展现出前所未有的从容。
他今年已届四十一年华，尽管他是努尔哈赤的第五个儿子，但因其母亲曾是努尔哈赤的“大妃”，拥有无比尊崇的地位，自幼便在努尔哈赤亲自教导下成长。
待到成年，他就像哥哥褚英、代善、阿敏一样，追随在努尔哈赤左右征战四方，铸就了无数辉煌。
为此，在努尔哈赤创建“元素联盟”的时刻，他顺理成章地成为了正蓝旗的领导者，并被授予“大魔法师”的称号，地位仅低于代善和阿敏两位。
尽管内心藏匿着无尽的野心，莽古尔泰深知，那女巫联盟的至高王座已与他无缘。
他之所以能在皇太极的排挤之下“重振雄风”，不仅因为他能帮助皇太极抑制大魔法师代善和二魔法师阿敏的联合，更因为他自身在军队中的强大影响力与忠诚拥戴。
赫赫战功与部下狂热的忠诚，是他能在皇太极“清洗”下依然屹立不倒的根本。
对于皇太极展露出的“野心”，莽古尔泰心知肚明：那个看似平凡无奇的弟弟绝不能容忍“大魔法师”共同议政的局面，也无法接受与他并肩共坐的命运。
现在，他带领精英尽出，却让莽古尔泰坐镇光辉之地，防范那些曾经的敌人，显然是想借此机会削弱他的力量。
毕竟，这些昔日的敌人早已今非昔比，在过去两年的“休养生息”后，他们已经渐渐摆脱了被大金勇士“征服”的阴影，甚至开始拥有反击的能力。
每当回想起那段时光，莽古尔泰的心头便会涌起一股难以言喻的哀愁，那是他派遣至幽暗森林边缘的宁远城，却再无音讯的两百铁骑。那些，不是寻常的战士，而是两百名血统纯正的女真勇士，而非归顺的蒙古流浪者或软弱的汉人农夫。他麾下的正蓝旗，即便拼尽全力也仅有万余勇士。
毋庸置疑，宁远城中那些曾经让他们金国饱尝苦头的“幽界家族”已经重新归顺了帝国，不再如同以往那样自立山头，让金国轻易得逞。
思绪流转，莽古尔泰嘴角勾勒出一抹嘲讽的微笑，心中五味杂陈。
尽管光阴荏苒，那些记忆的碎片已逐渐模糊，但莽古尔泰依然清晰记得，当他还是个孩童时，他的父亲，伟大的汗王，为了建州女真的族人，在辽东总督李成梁面前何等的卑微。那时的大明帝国如此强大，以至于他们这些女真部落不敢有一丝一毫的反抗，只能匍匐在它的脚下。
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