“嗯……”
也不知道过去了多久，暖阁中忽然传来朱由检的一声低叹，令那些提心吊胆的朝臣们纷纷暗自松了口气。
首辅都已经把话说到这个份上了，想必能令皇上转变心意吧。
这般想着，暖阁里的朝臣们的脸色皆有些微妙变化，似乎连呼吸都变得急促不已。
他们这些身为大明朝"核心"的修炼者，自然是洞悉了当前朝廷所面临的严峻修炼境地，亦明白大明朝此刻已至“不破道境，难立新天”的地步。然而，众人内心深处的苦涩难以言表。
国朝初创之时，太祖于金陵登基称帝，因感受到各地生灵深受战火摧残，民生凋敝，为迅速恢复修炼界的稳定，并促进灵石资源的流通，故而制定了“重修士，抑商人”的政策。
为了彰显对“土地”这一修炼根基的高度重视，太祖更是颁布了一系列禁令，限制商人们的衣食住行，以此明确他们在修炼阶层中的低位。
当时的大明朝万象更新，太祖设立的商业税及农田税实属温和，众多官吏也能做到“严守修炼本分”，普通百姓不仅能依靠手中的田土得以温饱，有的甚至还能积累起修行所需的财富。
然而随着岁月流转与修炼体制的腐败，越来越多的土地落入了那些拥有“免赋特权”的修炼贵族之手。这些贵族阶层使得百姓们的负担日益加重，心头的压力犹如山岳。
早在成化年间，觉察到局势微妙变化的成华皇帝欲借此愈发恶劣的现象进行整治，计划提升商业税，充实朝廷的灵石储备。却不料遭到朝臣一句“仙君不应与民夺利”的反驳，一时哑口无言。
随后的武宗皇帝朱厚照亦试图改革修炼体制，然而还未等到改革见成效，便遭遇了一场意外的渡劫身亡。
诸多前车之鉴历历在目，此时在场的朝廷官员们无不谨慎小心。尽管心有不甘，但他们不得不承认，这些由富商巨贾构成的特权阶层已然成长壮大，足以与皇权相抗衡。
甚至于他们这些人之中，不少都有着豪门世家的背景，家族产业遍及北直隶以及周围数省。
在这样的背景下，皇帝欲设立税课司，改革商业税的念头显得过于天真，似乎与其一贯展现出的“深思熟虑，经验丰富”的形象并不相符。
“既然如此，何不从吏员中选拔人才呢？”
正当暖阁内的所有人都以为朱由检已经改变了初衷之际，却未料到他话锋一转，仿佛早有预谋般，语气中流露出一丝心动之意。
哗！
尽管朱由检的声音平静如常，面无丝毫激昂神色，但这番言论却让在场的朝廷官员们瞠目结舌，连他身边的司礼监秉笔太监都不禁倒吸一口冷气。
即便朱由检的话语微弱，但在诸位大臣耳中却犹如晴天霹雳，让他们瞬间忘记了呼吸。
暂且不论这“税课司”是否能顺利设立，大明的官员哪一个不是正宗的“读书修道者”出身？倘若真的按照吏员选拔，那岂不是将大明两百多年的“选官规矩”彻底打破？
要知道，除了开国初期那段特殊的过渡时期，曾短暂出现过不入流的“吏员”晋升为官员的特例，之后历代官员皆是从金榜题名的“修道状元”中选拔而来，最次也得是有“修道举人”之功名加身……
"仙尊，在下万万不敢！"
反应过来的修士们立刻俯首跪拜，满脸惊骇地对着正在翻阅玉简的天帝进言，天帝先前所说之言一旦泄露，必定会在仙界引起一场「天谴动荡」。
"此刻在乾元宫灵阁之内，哪怕只言片语传出此地，尔等皆知其严重后果！"
经过众修士的警示，长久保持沉默的司天监首席执笔者王承恩这才意识到危机，此刻他已不顾平素最看重的「仙规」，脸色阴沉地对身后侍立的仙侍们威慑道，使得身处其中的李国普等人情不自禁地点点头表示明白。
"怎会有所谓的不可，难道触犯了修炼界的法则不成？"
尽管眼前的修士们早已跪满了整个殿厅，然而玉简之后的朱由检神色依旧淡漠如常，嗓音里未见丝毫波澜。
即便像内阁首席长老李国普这样的修士们日日口称「法则」与「古训」，但以官员身份修行实乃开国祖师朱元璋亲口订下的仙规。
"仙尊，此事..."
听见此言，李国普等人脸色发苦，身形一顿，欲言又止，眼中忧虑之色愈发浓郁。如今改革商税，设立税务司已引起天下修士极大不满，使众多富有的仙商成为仙庭之敌，若再让官员投身修炼，岂非也将大明境内的读书人推向对立面？
仙帝此举意欲何为？是要彻底打破大明仙域的天空吗？
"罢了，诸位起身吧。"
正当灵阁之中所有人都以为「劫难降临」之际，那略显寂寥的天帝之声却在此刻突兀响起。
众人一愣，旋即惊讶地抬起头，难以置信地看向玉简背后的天帝，只见刚才还气势逼人的他此刻眼神空洞，修长的手指无规律地敲击着面前的仙玉书案。
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