“无妨，不过是些军务上的小事罢了！”楚泽淡淡道，随即站起身来，走到她身边：“你今日怎有空来看朕？”
秦芸芸笑道：“我虽不通军务，但也知晓边境之事刻不容缓，便过来看看。
况且，天海关的百姓听闻陛下亲临，个个喜不自胜，纷纷来请愿，希望能一睹陛下真容！”
“百姓请愿？”楚泽闻言，眉头一挑：“这些百姓可不是随便请愿的？你替朕去了便是，朕没那么多闲暇时间应对他们的琐事！”
“陛下有所不知，百姓的请愿虽是小事，但对他们而言，却是天大的事！”秦芸芸目光温和，但话语却透着几分坚决：“若是长久不理，恐怕他们心生怨念。
您身为皇帝，虽不必事事亲力亲为，但偶尔露个面，也能让民心更稳！”
楚泽听罢，沉吟片刻，终是点了点头：“既如此，朕便随你去一趟！”
二人一同走出帐外，四周士兵看到皇帝与皇后并肩而行，无不肃然起敬，纷纷垂首行礼。
“尔等继续操练，不得懈怠！”
楚泽随口一声令下，士兵们立刻动作更加整齐，仿佛受了莫大的鼓舞。
一行人行至天海关的市集处，只见集市上人头攒动，百姓熙熙攘攘，看到皇帝驾到，顿时鸦雀无声，纷纷跪地高呼：“陛下万岁，万岁，万万岁！”
“平身吧！”楚泽摆了摆手，目光扫过这些百姓的脸庞：“你们有事便说，不必拘礼！”
一位年迈的老人走上前来，颤巍巍地抱拳行礼，声音沙哑：“陛下，草民有一事相求，家中孙儿年幼，前些日子因瘟疫染病，几乎不治，若不是官府及时派人医治，恐怕我这孙儿早已.草民只想亲自谢过陛下仁德，保我孙儿一命！”
“哦？”楚泽微微一笑：“这等小事，不必谢朕。
治病救人，乃是朝廷该做的事，你的孙儿能够康复，也是他命不该绝！”
老人连连叩头：“陛下仁德，百姓感激不尽啊！”
楚泽摆了摆手，不再多言，继续向前走去。
四周百姓纷纷聚拢，口中不断称颂皇恩浩荡，但楚泽心中并无太多波澜，心思仍旧在边境局势之上。
走着走着，忽听身后传来一声清脆的女声：“陛下！”
楚泽停下脚步，回头一看，只见一位年轻女子匆匆跑来，身着简朴，却神情焦急。
“你有何事？”楚泽淡淡问道。
“草民斗胆，听闻陛下神勇无敌，愿为陛下效力！”那女子跪伏在地，语气坚定。
“你？”楚泽眉头微皱：“你不过是个普通百姓，何以效力于朕？”
那女子抬起头来，眼中满是坚定：“草民虽是女子，但自幼习武，愿为陛下冲锋陷阵！”
楚泽冷笑一声：“区区一介女子，能为朕效力？你且退下吧，莫要在此胡言乱语！”
那女子却不肯退让，继续道：“草民不敢妄言，若陛下愿意赐与机会，草民愿献上这条性命，为大明江山尽绵薄之力！”
楚泽看着她，片刻后，忽然大笑出声：“好！既然你如此坚决，朕便给你这个机会！但若你无法证明自己，朕也不会姑息！”
女子闻言，连忙叩谢：“多谢陛下成全！”
秦芸芸在一旁微微摇头，轻声道：“陛下，这女子看似胆识过人，实则不过一介莽夫，何必理会？”
“芸芸，此女倒是有几分胆识！”楚泽转头笑道：“若她真有本事，倒也不妨一试！”
“陛下，那女子如此鲁莽，若无真材实料，岂非徒增笑柄？”陆炳见那女子远去，忍不住上前低声说道。
“笑柄？”楚泽微微一笑，手指轻敲桌面：“陆炳，朕当年一剑斩蒙古大汗之时，众人也道朕年少轻狂，可最后如何？”
“这”陆炳闻言顿时语塞，连忙拱手道：“陛下英勇无敌，臣不敢妄言。
只是这女子.”
“罢了！”楚泽挥了挥手，打断了陆炳的话：“朕且看她到底有何能耐。
若她真有胆识，朕倒不吝惜一试！”
“陛下英明！”陆炳连忙附和。
“今日之事暂且到此。
你回去之后，继续操练军队，务必让将士们保持警惕，边疆之事不能掉以轻心！”
“臣遵命！”陆炳抱拳一礼，随即快步退下。
楚泽坐回案前，抬眼望向帐外，天色尚早，晨光透过帐帘微微洒下。
外面，士兵们仍在操练，铿锵之声不绝于耳。
楚泽微微皱眉，虽然边境暂时无战事，但那西夏与蒙古联手的局势，始终令他感到隐隐不安。
就在此时，郭淮步履匆匆地走进了大帐，手中握着一封加急军报。
“陛下，天海关前线的探子来报，蒙古军中有一支精锐骑兵最近屡屡出没于关外数十里处，虽未直接进犯，但行踪诡异！”
“又是蒙古！”楚泽眼中闪过一丝冷意：“这些蛮子当真不死心。
那支骑兵有多少人？”
“探子回报，大约两千骑左右。
属下猜测，这支骑兵恐怕只是诱饵，想要探我军虚实！”
“两千骑”楚泽轻轻点头：“蒙古骑兵精锐，擅长机动，善用奇袭。
若真是诱兵，那幕后必定还有一股更大的力量在等待时机。
郭淮，你怎么看？”
郭淮拱手说道：“陛下，属下以为，这些蒙古人并非贸然来犯，必定有谋划。
属下建议，派出小股精锐，诱其深入，再于险要之处伏击，断其归路！”
“倒是个不错的法子！”楚泽微微一笑：“不过，你觉得这支蒙古骑兵为何迟迟不动手？”
郭淮沉吟片刻，低声道：“陛下，属下斗胆猜测，蒙古军中或许尚在观望，试探我大明的反应。
他们兵力虽多，但对天海关的坚固也有所忌惮，不敢轻举妄动！”
“嗯，有道理！”楚泽站起身，背负双手，来回踱步：“蒙古军神已死，如今他们内部分裂，想要统一指挥恐怕不易。
若要调动大军，必先确保胜算，否则只会自取灭亡！”
“陛下英明！”郭淮连忙躬身称颂。
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