赵佶想了想问道：吾问前唐之时，盐税居天下之半，何以本朝盐课，如此之少？
吕惠卿说道：盐课之出，比之前唐，实际上是大幅增加的，前唐盐课岁入不过三四百万贯，本朝三倍之，然本朝重商税、酒课，故而盐课不显，还有就是私盐泛滥，国家盐课流失，若官家严禁私盐，而今宋夏和议，禁榷西贼青盐，盐课亦可增收数百万贯。
赵佶听着点点头，突然想到了明清时的开中法，说道：计相，吾有一法，计相看看可能行否。国家每岁向陕西、河东等处转运粮秣，损耗不菲，而今与西贼议和，青盐可以通过榷场贸易，河东也有解盐，不若招募商贾运输粮秣等物到陕西河东边军，军储接收后，发给盐钞，商贾得盐销售，如此国家可以免去转运损耗，计相以为何如？
赵佶所说的开中法，其实是明清政府实行的以盐、茶为中介，召募商人输纳军粮、马匹等物资的方法。明洪武三年，因山西等边地急需军粮，政府募商人输粮换取盐引，凭引领盐运销于指定地区，称为开中。四年，制定中盐则例。计道路远近，运粮多寡，考虑中纳商人能否获利等因素，以确定粮引兑换额。以后，政府根据需要，陆续实行纳钞中盐法、纳马中盐法、纳铁中盐法及纳米中茶法、中茶易马法等。开中法大致分为报中﹑守支﹑市易三步。报中是盐商按照明政府的招商榜文所要求的，把粮食运到指定的边防地区粮仓﹐向政府换取盐引﹔守支是盐商换取盐引后﹐凭盐引到指定的盐场守候支盐﹔市易是盐商把得到的盐运到指定的地区销售。
这样的话，商人为了减少损耗，就会在当地招募百姓屯垦，以减少损耗，称为商屯，这样可以极大的减少政府转运的庞大损耗。
赵佶的这个方法，让这些大臣陷入深深的思考中。
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