希亚接过锆晶石，晶核打磨地十分光滑整齐，细腻的手感是正统的锻造手艺，尾部的磨损也不是战斗痕迹，是被人故意擦去，曼海姆说的对，它是铁匠协会的作品，“这个卑鄙的法师胆敢去协会订购晶核，我们面对的敌人可能不止一个。”
塔兰特问道：“什么意思？你们是怎么知道的？”
曼海姆：“作为一个铁匠，你连晶核的管理条例都不知道吗？”
“我正准备知道，谁能告诉我。”
希亚把锆晶石收进灵纹袋，“回去再说，不要留在这里。”
小队往回走，经过一段熟悉的岔口时希亚打手势：分队前进，铁盾和铁锥往右，箭头跟长官往前，围堵。
可怜的鬣狗和他两个手下被堵在通道内，比昨天幸运的是这次没被铁锥按在地上。他们乖乖地蹲下作出投降的姿态，“行行好伙计们，如果你们每天都来，我的主顾都会吓跑的。”
希亚：“站起来，你们是怎么了，我们可是亲密的伙伴。”
鬣狗抬头看史迪威和塔兰特，“没错，绝对是最佳伙伴！但我喜欢蹲着，没事儿，我就喜欢这样说话，你们有什么事？”
“我们找到了一个密室，在新建的桥那个方向。”
鬣狗：“有这样的地方吗？我第一次知道。”
希亚：“它就在你的眼皮子底下，你得再谨慎一些。我们已经把它拆干净了，你去收尾，把它处理干净，要像从没有过这个地方。”
鬣狗点点头，“没问题，建密室的杂种如果我见到他我会让他知道我们的厉害。”
他身边的盗贼问：“那里我们探测过，不可能藏密室，他怎么做到的？”
塔兰特说道：“密室与下水道之间的墙没有打通，你们的探测术对它无效。”
“这个时代真是奇怪”，鬣狗说道，“总有人搞出些出其不意的东西。”
史迪威坏笑着说道：“没错，你们现在就该过去了，会找到不少出其不意的东西。”
鬣狗能感受到史迪威的恶意：“什么意思？铁娘子说拆干净了？”
曼海姆：“不过是一个魔像和……一些尸体，不会吓到你们。”
“魔像？”鬣狗看希亚：“你知道我们的匕首处理不了大块头。”
“它已经停止运转了，你们完全可以解决。”
“魔像……也归我们了？”
“随意，但我要确保那个密室永远消失。”
“成交”，鬣狗笑着站起来，“亲爱的伙计们，看来我们合作处理了一场危机，而且大家都有所得”，他身边的手下也跟着站起来。
希亚往黑暗中指了下，“快去好吗，我们还要赶下一场。”
鬣狗像绅士般把食指放在头上点了点，“明白！”他带着两个盗贼往密室赶去。
铁组回到铁匠铺，四个人集合在会议室。
塔兰特还有很多疑问，“现在谁来告诉我晶核的条例？”
曼海姆说道：“晶核是魔法装备的核心，是储存和运转魔法能量的关键，每一个帝国都有相关的管理要求，塞伦索有很多条细则，总结起来说即不能随意的流转到市场上，铁匠们必须遵守这个要求，至少是表面上遵守。”
塔兰特问：“可这不太实际，制作晶核的工艺起源于精灵，那他们可以任意的制造和售卖？”
曼海姆：“难道你认为精灵会为了金币制造？”
“……”塔兰特想了想，精灵的世界藐视金币交易，他们更崇尚和平与宁静，“确实，不会为了买卖而制造，他们的道德感和荣耀感普遍凌驾在其他种族之上。”
“所以管住人类世界的晶核是有意义的。”
塔兰特又问道：“帝国怎么管控？”
“按照规定，正式的晶核使用需向铁匠协会提出，铁匠协会根据申请者的身份、用途、要求等接受委托，然后指定协会内的某家铁匠铺制造，并在制造时留下某些标志用于追查，这是官方流通的晶核。”
塔兰特：“如果是直接寻找铁匠铺制造晶核，那就属于‘地下’流通的？”
曼海姆说道：“事实上‘地下’的需求更旺盛，他们会开高价定制，所以协会内总有人会抽空制造一些。除此之外还有没加入协会的铁匠铺、会锻造的法师等等，这些人的作品很难追查。”
塔兰特看着桌子上的锆晶石，“该说我们走运了。”
希亚：“还不是乐观的时候。如果这是‘灰鼠’定制的晶核，铁匠协会能追查到申请人，他不会把这种东西放在魔像内使用。有两种可能，‘灰鼠’拿走了原先持有人的晶核，或者是这个晶核属于一个庞大的机构，无法追查的那种。”
史迪威挥了挥拳头，“没错！我认为这是一个组织订购的，我们的灭鼠行动其实是向他们宣战了！”
宣战这样的词语有些兴奋过头，他们是地下组织，应该是低调的……也不一定，毕竟有猎鹰这样喜欢复仇的团体。塔兰特说道：“不管是哪种情况，我们要先知道它的制造者是谁。”
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