楚国元年二十三，楚昭帝于太和殿宴请百官，设宴为威武少将军穆寻钏接风洗尘。
今日是难得的一个好天气，晖日烁金，万里无云，日光落在雕刻着垂云纹的宫墙上，反射出淡淡的金色。
穆习容跟着宁嵇玉入了座，此时酒菜还没上，矮桌上是一些茶水、冷碟和水果。
宁嵇玉挑了一颗晶翠欲滴的葡萄放在手中轻捻，沉沉的眼神中没什么情绪，叫人猜不透他在想些什么。
“宁王殿下。”
穆习容也随着宁嵇玉的目光一同望去，来人正是今日的主角穆寻钏。
宁嵇玉朝他拱手，神态举止间可称随意，“穆少将军。”
“宁王殿下还是如同三年前一样风姿绰约，与臣离京那日比起来像是一点没变，不过那日宁王殿下还与臣无甚关系，眼下却成了臣的妹婿，这世间缘分，倒真是难料。”
穆寻钏说完这番话，便将目光落到了穆习容身上，“多年没见，三妹不会认不出大哥了吧？否则大哥也不会连声哥哥也未曾听着。”
穆习容听言神色自若，微微一笑道：“大哥比起三年前样子变了许多，更加俊郎高大了，都叫妹妹不敢认了。”
“是么。”穆寻钏别有深意地瞧了她一眼，“不过如今，三妹成了宁王妃，我这个做大哥的，倒是担不起这个称呼了，该叫你一声王妃娘娘才是。”
穆寻钏是个不太会隐藏自己情绪的人，这三言两语下，话里的针尖便一枚枚刺了出来，要是换个人听，想必神色已经大变了。
但穆习容心态不若常人，脸上毫无变化，她虽然记不清一些细节，可对她这个便宜大哥的印象还是有的。
一堆蛇窝里难得出来这么一个好蛋，与柳霞眠那两个擅长玩各种把戏的女儿不同，穆寻钏倒是个正直的。
他从不在背后设计害人，相反更是看不起那种手段诡谲阴毒，工于心计的人。
此番他如此，怕是听了一些人的“好话”。
“大哥说笑了。”穆习容缓缓道：“大哥功名显赫，是这大楚的少年功臣，护卫的是大楚疆域，怎样的称呼都是担得起的。”
宁嵇玉用余光瞥了她一眼，却没说话，转而端起一杯茶递到嘴边，慢慢喝了一口。
穆寻钏听言倒是愣了一会儿，他嘴唇动了动正欲说什么，却听见外头宦官尖声报了一句：“皇上到！”
“皇上也来了，宴席将开，大哥还不快入座么？”穆习容看向他道。
穆寻钏只能复又将嘴边的话咽下去，深深看了穆习容一眼，回了自己的座席。
罢了，不差这一时片刻，日后有的是机会问清楚。
不过今日他这个三妹，倒与三年前他离京时是天差地别，仿佛没有一点过去的影子了。
若不是面容一模一样，他几乎以为她这个妹妹是个冒牌货。
楚昭帝入座后，他身边的宦官开始唱读圣谕。
“奉天承运，皇帝诏曰：今威武少将军穆寻钏守卫楚国疆域有功，特赐宴太和殿，宴赏百官，与天同乐！”
“多谢皇上，皇上万岁万岁万万岁！”臣子们在殿前黑压压跪了一片。
“众卿免礼！入座吧！今日朕高兴，不必过多拘束。”楚昭帝抬手道。
楚昭帝身边的是殷贵妃，尚书殷译的女儿。
殷贵妃着着一身金罗蹙鸾华服，衬得她整个人赛雪欺霜，像玉雕的人儿似的，眼角一点墨痣，更是如同点睛之笔。
“久闻穆府女子多德才，男儿多骁勇，今日一见果真如此，不仅出了个少年将军，连三位小姐都生的花容月貌，一个赛一个的好看。”殷贵妃的声音如其人，细细柔柔地听着分外悦耳，糯中带甜，又不失贵气。
穆显阳笑道：“殷贵妃过誉了，小儿寻钏为楚国效力也是应该，能得此战功是皇上御下有方。”
他这话人人都听得出是在溜须拍马，但听在楚昭帝耳中便是受用的。
楚昭帝大笑道：“这退敌收地乃是寻钏的战功，朕可不跟他抢。”
说话间，御膳房已将菜上齐了。
“诸位爱卿，这宴上的菜可是朕请的扬州最有名的大厨做的，朕今日也是头一次吃，你们可要好好品尝品尝。”
“谢皇上款待。”
宴席上有一道七彩水晶饺，外皮透明，颜色清亮，内里的饱满的馅料可以从外头一览无遗。
穆习容的馋虫被勾了起来，却苦于这菜放在了宁嵇玉的手边，若要去夹便要站起半个身子才行，做这动作在这种宴席上未免太过引人注目。
穆习容于是只能忍着馋意，吃着自己面前的玉带金酥卷，偶尔还将那水晶饺子看上两眼，当是望梅止渴了。
“哐当。”
手边突然响起重物落下的声音，那盘水晶饺竟跑到了她的面前。
穆习容随着那只收回的手抬头去看宁嵇玉，却发现他在和旁边的一位大人说话。
她抿了抿唇，默默地吃起了这盘她觊觎多时的水晶饺。
席间，光吃饭饮酒怕是满足不了这些臣子，宴中最热闹之时，便有一个臣子领着一个蒙着面纱的女子到了殿前，意要为大家助兴。
“皇上，这位是臣下江南时带回的一位歌女，她名唤叶凝兰，弹得一手叫人如痴如醉的好琵琶，皇上不妨与各位大人一起，品鉴品鉴。”
楚昭帝听言欣然点头，“爱卿倒出了个好主意，这只吃些酒菜未免太过无趣了一些，是该来些歌舞助兴，朕准了。”他扬手说道。
那名叫叶凝兰的女子领命上前，提裙款款坐下，一手拿着琵琶一手扶在琵琶弦上，起势的姿势优美动人，就算只露了一双眼睛，也不难窥见她倾城的容姿。
“这是小女自创的一首曲子，名叫《马前吟》，还请皇上和各位大人指点一二。”叶凝兰的声音清泠动听，如山间泉水汨汩流动，古人说的如鸣佩环，恐怕不过如此了。
叶凝兰拨动琵琶弦，美妙的弦声流泻而出，似珠玉走盘，分外抓耳。
“轴拨弦三两声,未成曲调先有情。”
玉手在琵琶弦上轻拢慢捻，叫人眼花缭乱间又别有一番赏心悦目的景。
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