地府之中，阴差各有其职。
有专门去往人间勾魂的，有接引亡魂去枉死城、下地狱及投胎转世等等，各司其职，互不干涉。唯有手中的一本亡魂薄，提示着所寻之人。
头一个月，如蔓成了去人间勾魂的阴差。
勾魂一事也不难，只需在人濒死之时等着，待人咽下了最后一口气，用毛笔在亡者额上一点，那魂魄便不自主从体内脱离，跟在阴差身后，寻找下一位亡者，直到阴差一天的任务完成，便带这些亡魂于子时进入酆都城。这些魂魄刚脱离肉身之时，自然是不怕这日光的，然亡魂一旦进入暗无天日的酆都城后，再想出来，那便是见不得光的。
除了将死之人，寻常人是看不见阴差的，故而如蔓也只能隐去身形，不让寻常人瞧见。
“这阎王老头还真是精明，偏生让我来这苍州，这活儿真是生生比其它地方多了好几倍。”如蔓把玩着手中的勾魂毛笔，暗地里骂着阎罗王，心里开始后悔起做这阴差了。
然早已夸下海口，便也硬着头皮上了。
如今这天下已是一分为二，皇帝与勤王各占其一。苍州以东南方向的各州已是勤王的囊中之物，称国号为后秦，似是要效仿始皇帝的雄心壮志。而天高皇帝远，远在京州的天子是无暇顾及远在南方的各州。且勤王在朝中笼络了不少臣子，故而东南各州并未像苍州那般战乱，而是在军队一到城门之时，守城的将士纷纷举了降旗，大开城门，迎接众将士。
然苍州百姓就没有那般幸运了，军队主力皆在苍州，僵持不下，毕竟谁都想要拿到这苍州，亦是舍不得丢的。
这如蔓第一个要勾的魂，便是在沙场上战死的郭志。
郭志是徽州人士，二十岁从军，如今已有十个年头了，现在当今镇国大将军段之忠麾下，为上等兵。段之忠效力于当今圣上，不为勤王的再三笼络所动。
勤王的军队在苍州城中断粮多日，这日终于是等来了从吴州运来的粮草。大将军段之忠得知消息，便令底下一校尉带领两小队精兵在苍州城外埋伏着，准备偷袭，从而截下粮草。
郭志便身在这两小队精兵之中，在路旁埋伏着。
只听见马蹄声远远传来，看人数也不过八九人，郭志心中大喜，此事定是能圆满完成。待那队人马运着粮草到了眼前，那校尉一发信号，两小队精兵便冲了出去，将那队人马团团围住。
“唉……”如蔓在一旁叹了口气，捂住了双眼。
郭志两队人只庆幸对方人少，却不知那带头运粮草的是勤王麾下新封的怀化大将军韩通，底下八人皆是死士。这是勤王那边故意放的消息，只说运粮草的是一校尉与几个小兵，这才诱使他们前来自投罗网。
直到两方人打斗起来，校尉这才意识到他们中了计，连连喊着撤退。然怀化大将军韩通何等厉害，不等他们撤退，迅速出手，几乎是一击致命，便同部下死士将这两小队精兵尽数歼灭，独留了那个校尉回去通风报信。
再三确认地上没留活口后，韩通及其部下便重新运着粮草上路了。
如蔓在一旁等着郭志断了气，用勾魂毛笔点了点他的额头，郭志的亡魂便从体内脱离出来。
郭志对眼前的状况仍是有些迷茫，伸出半透明的双手看了看，又盯着脚底下自个儿那具死不瞑目的尸体看了好久，终是不可置信的自问道:“我……这便死了？”
“是啊，刚刚咽的气，血还热乎着呢。”如蔓在一旁漫不经心道。
“你是何人？”郭志这才发觉身旁还有一人，脱口问道。
“我是阴差，是来引你亡魂去阴曹地府的。”如蔓解释。
“我竟然死了？我真是死了么……”郭志仍是有些不敢相信。
如蔓淡淡瞟了他一眼，也不说话。拍拍手，开口道:“走吧，寻下一个人去。”
郭志的亡魂控制不住的走向如蔓，跟在她的身后，与她步伐一致。
郭志这才开始接受事实，回头看了一眼倒在地上的其他亡者，问道:“那他们呢？”
“还没死透。”如蔓答道，“你无需担心，自会有其他阴差来收他们，我的任务，只需收你一个亡魂罢了。”
郭志沉默不语，终是抬起头叹了口气，望向远方，语气有些悲伤:“终是再也不能见她一面了。”
“哦？”如蔓起了兴致，一脸探究的看向郭志，“她是谁？”
“她叫楚楚，宋楚楚。”郭志神情温柔，回忆着往事。
宋楚楚，是竹溪村唯一的老秀才宋义安之女，不同于寻常的乡下姑娘，宋楚楚自小便随父亲读书识字，性格娴静，长相端庄秀丽，不用说，在家也是颇受宠爱的。
而宋义安在竹溪村颇有声名，虽中了秀才，然自知能力有限，各州又人才济济，往上再考实属困难。便在竹溪村办了个小学堂，安安心心的当了个教书先生，也还备受尊敬。大部分的村民们虽觉自个儿没什么文化，却也盼望着自家也能出一个如宋秀才这般有学识的后辈来。于是纷纷省出些钱来，让自家适龄的男孩来宋秀才的学堂念书，就算考不了功名，那能上几年学，多识几个字也是好的。
郭志便同村中男孩一样，被自个儿的父母送来这小学堂念书。
然郭志实在是算不上聪慧，是为中下之资，而读书这事各人有各人的资质，若真是平庸愚钝，也实在不能强求，能学多少便算多少。
再说这宋楚楚，虽说是女儿家，然宋秀才思想开明，向来对“女子无才便是德”的这些个酸腐思想感到不齿。故而在教学时，便也在学堂中为自家女儿留了个位置，与其他男学生一同听课。
这些男孩本也是对此事稀奇不已，他们哪见过有女孩在学堂念书的。然久而久之，便习惯了，亦没有了当初的诧异之感。
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