国民党成立不久，北京的袁世凯反应很快，马上邀请黄兴和孙大炮几人到北京“共商国计”。为了离间国民党内部，袁世凯这才的邀请没有宋教仁，只有黄兴和孙大炮两人；而且在孙大炮到北京的时候，袁世凯有意以相似于国家元首的规格隆重接待，让外界议论纷纷。在欢迎孙大炮举行的盛大宴会上，袁世凯致欢迎词说：“孙中山游历海外念余年，此次来与我所商者，大有造于民国前途”。不仅如此，在八月三十日的《民立报》上，袁世凯还写下“今见孙先生来京，与我谈者极其诚恳，可见前此谣传尽属误会，民国由此益加巩固，此最可欢迎之事”。为了表示自己对孙大炮的诚意，袁世凯还应允孙中山提出的修建二十万里铁路的计划，又委以全国铁路督办之衔。对另一位同盟会元老黄兴，袁世凯授予其陆军上将的军衔，以显示对国民党高层的重视。一时间，国内国外欢声一片，民主的气氛浓厚之极。几百个社团、几十个党派群起纷立，如雨后春笋般地出现在中国的大地。甚至象陈翼龙那些主张社会主义、攻击袁世凯政府的社会党人，也可公开表达自己的主张，完了之后也没有遭到关押和搜捕。这一时期，全国的报纸种类达到了惊人的五千种，不仅拥袁的报刊，而且制袁、反袁的报刊也都可以公开出版发行。各种社会主义、共产主义以及马克思的学说，亦允许见诸报端或公开演讲宣传。国民党背后资助的报纸，如上海《民权报》等“无日不骂项城”，当时也未遭到袁世凯方面的封闭捕杀之祸。
国民党成立了，袁世凯欢迎；报纸出现了，袁世凯欢迎；自己被骂的狗血淋头，袁世凯不生气，说“这才是民主，我袁项城也是民主中的一员，应该接受大众批评”。不仅如此，随着民主共和局面的开创，袁世凯的北洋政府制定了一系列有利于民族资本主义发展的法令、政策。大力提倡发展实业，人们建设祖国的热情被大大激发出来。这一切都推动了中国资本主义工业的发展，各种实业团体纷纷成立，如中华民国实业协会、中华民国工业建设会、中华实业团、中华民国铁道协会等，数量达七十余个，几乎遍及各省区，新的民办厂矿企业猛增。而我们的主人公赵同学，也借此机会，在山西之外的陕西、甘肃、宁夏以及河南北部、河北西南修建了不少的以重工业为主的工厂。民主潮流的发展似乎为人们提供了一幅革命后的“太平盛世”的图景，政治上的民主气氛，经济上的发展势头，也促进了文化教育事业的勃兴。大中小学数量明显增长，民国元年的学生总数超过宣统元年（1909年）的一倍，其中女学生的增加尤快。这些都是赵同学眼睛中的财富，他的护理学校第二期学员挑选，早就盯上了这些女学生。发展发展发展，全国都在发展，这是战争前唯一和平的一年，从明年开始，不但中华大地上战乱又起，就连世界上，也会发生人类历史上的第一次世界大战。
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