而在那光影的另一侧，便是端坐在王位之上的澎国公，同立于其身前，正瑟瑟发抖的一众侍从。
“你们都退下吧。连禁军都拦不住的人，凭你们几个冲上去，也不过多添伤亡罢了。”
嬴壬挥了挥手，示意左右两旁退下。自己却并未自王座上起身，甚至连面上的表情都一动未动，“说罢，阁下今日强闯我潮垒殿，究竟有何贵干？”
如今这位澎国公虽已年过九旬，满头却无一根白发，也不知究竟吃了什么仙丹灵药，或是在炼制蓝焰时无意间发现了什么长生不老的秘诀。然而其半张脸却犹如融化了的蜡烛一般，疤痕遍布，相貌狰狞。
嬴壬曾亲自于六十余年前的朔狄之乱时率军勤王，并借以当时极度稀少的蓝焰，于锁阳关阻挡住朔狄人数万铁骑足足月余而一战成名。可惜其右侧半边身躯于战时被蓝焰灼伤，成了现在的这幅模样。
昆颉似乎也没想到，世间竟会有如此相貌可怖之人，稍稍一愣，拱手上前道：
“在下此行，特为传新帝口谕给澎国公。”
不料听闻此言，嬴壬却依然有些慵懒地坐于王座之上，分毫未动：“什么新帝？莫不是那白江氏的最后一个傻子皇帝白江陉？”
“非也。”昆颉却是摇了摇头。
“哦？寡人还从未听说，这片大陆上还有何人敢在白江氏的面前也自称皇帝的？”
澎国公这才好似稍稍提起了些兴趣，将身子坐得正了些。
“国主是想说，大昇立朝一千八百余年，至今还未有这样一号人物，实在有些奇怪了吧？”昆颉狡黠而大胆地猜度着对方话里的含义，“在下不才，今日正是替这样一位人物来与您缔结盟约的！”
“怎么，莫非你口中那位新帝，竟是连煜京里的一个傻子都摆不平么？”嬴壬重重一哼，于对方的一番猜测却并未否认，“无论是何人派你而来，都请你回去告诉他，澎国的嬴壬，还有其手握的两万三千八百桶蓝焰，都只效忠白江一氏！”
“可若是那白江氏主动禅位了呢？”昆颉早已料到对方绝无可能如此简单便松口，稍稍抬高了声调，继续反问道，“与其效忠一个连自己都照顾不好的傻子，倒不如另投明主，共掌天下。”
“禅位？是何方贤能，竟会让一个傻子相中？还是有人合谋，意欲篡夺白江氏延续了千年的江山？！”
嬴壬却分毫不为所动，挥手重重在王座的扶手上拍了下去，随后起身踱至来人的面前，死死地盯着对方的一双眼睛。
“国主洞见！在下今日至此，本是替新帝传其口谕。不过如今话已经带到，在下更是明白了澎国嬴氏的忠贞不二，并无意强迫接受。只是不知，国主是否还有兴趣，听听在下对此还有什么其他的见解？”
“你究竟是为谁而来？”
嬴壬眯起眼睛，重又向后退开半步，上下打量着面前的这位不速之客。
“我只为我自己。”昆颉却是毫不避讳自己的二心。
如此一来，反倒勾起了嬴壬极大的兴趣：“那你倒是说说，自己所为还有何事？”
昆颉似乎早已料到自己会以此种方式说服对方，躬身又是一礼，进而缓缓道来：
“当今天下，群雄心中无不觊觎着煜京里那座永旸宫所代表的无尚权力。而今天子早被架空，白江氏的声威更已不复存在。正所谓天下不可一日无君，一旦禅位的消息传出，则诸侯国之间定生动乱。”
澎国公点了点头：“所言无差。”
“正所谓皇权不出永旸宫，即便白江蔺冉在位之时，想要抗击北狄，也仍需仰仗一众侯国出兵，方得青史留名，成为千古一帝。可如今京中的那位新帝，却是有名无实。眼下且不说永旸宫城三万执金吾多为富家子弟，平日里欺压百姓时游刃有余，然而一旦上了战阵便必会原形毕露，溃不成军。即便加上守卫宫外数道城池的戚殿、武威、骁骑、折冲与屯门武卫，煜京城防也不过区区六、七万军马，仅同晔国的禁军守备御翎卫旗鼓相当——”
听对方絮絮叨叨说了许多自己早已了然于心的事情，嬴壬终于有些不耐烦了，开口打断了对方：“你究竟想说什么？”
昆颉稍作停顿，眼神之中却是多了一丝不易察觉的笑意：
“在下的意思是，若是国主有心，仅凭手中那两万余桶蓝焰，想要割据一方，自立为帝，也并非不无可能，又何必在一个傻子同一个篡位者之间做出选择？”
澎国公略微一愣，进而终于明白过来，对方是想借此试探自己是否仍关心着天下局势，又是否早已失了当年的雄心与锋芒，却不敢立刻表露出自己的本心来：
“阁下所言——倒的确有那么几分道理。但我嬴氏向来忠心不二，若是两者皆不选，世人难免皆会戳着寡人的脊梁骨开骂。越是乱世，便越不能失了民心……”
昆颉见状，不由得又上前一步，脸上的笑意却是更浓了：
“在下倒是有一计。眼下无论其余侯国如何行事，可若一旦禅位消息坐实，御北与卫梁之间必有一国出兵拥护白江氏。不如待双方战至精疲力竭，再无后起之势时，国主再以勤王之名领精锐之师杀到。届时普天之下，将无人再是澎国蓝焰的对手。如此，国主既有护国之功，又得以借口坐镇京师，以令天下，岂不妙哉？”
嬴壬听到这里，虽于口中并未作出回应，脸上却难以抑制地流露出了一丝暗喜——毕竟他的胃口，可要比祖上野庄公嬴槐要大上许多。自朔狄之乱后，其更觉得老当益壮的自己，似乎能够就这样一直在王位之上坐下去了。而当年白江蔺冉的恩礼有加，更加让他觉得蓝焰是上天恩赐给自己的，能够助澎国成就一番大业的千载之机……
短短半个时辰之后，昆颉等人便得以从潮垒殿中平安离开，策马而去。而整个临沧城内的守军，也皆已事先得到了命令，不得阻拦尾随。
马队中，年轻执杖猛挥了两下手里的马鞭，赶至昆颉身旁问道：
“首座莫非当真以为，那个老奸巨猾的陆上人会听你的？”
昆颉却是挥了挥手，示意对方不必担心：“他信或不信，澎国都不会再对我们构成任何威胁。便让他们自相残杀去吧。贪婪，当真是这些陆上人难以克服的弱点啊。而且，他们自己还因此而沾沾自喜、不可一世。不过很快，世间的一切混乱，都将重归寂静了！”
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